Samo dvije godine nakon ulaska u automobilsku industriju, najveći kineski proizvođač pametnih telefona Xiaomi želi se do 2030. svrstati među pet vodećih premium automobilskih marki u Europi.
Kompanija je za početak europske ekspanzije odabrala Njemačku, jedno od najkonkurentnijih automobilskih tržišta na svijetu, gdje planira početi prodavati vozila sljedeće godine. Za razvoj automobila angažirala je inženjere i dizajnere koji su prethodno radili za BMW, Porsche i Teslu.
„Vjerujem da kineska automobilska industrija mora postaviti više ciljeve kako bi stvarala vozila svjetske klase“, izjavio je osnivač Xiaomija Lei Jun na sajmu automobila u Pekingu.
Xiaomi predvodi novi val tehnološki orijentiranih kineskih proizvođača električnih vozila koji planiraju snažniji izlazak na međunarodna tržišta. Među njima su Xpeng, Li Auto i Aito, marka koju podržava Huawei.
Za razliku od starijih kineskih proizvođača, poznatih ponajprije po pristupačnim i pouzdanim modelima, novije kompanije pokušavaju graditi imidž kroz napredan softver, autonomnu vožnju, luksuzniju unutrašnjost i dizajn nalik proizvodima tehnoloških kompanija.
Kineske marke drže devet posto europskog tržišta
Kineski proizvođači automobila u posljednje su dvije godine snažno povećali prisutnost u Europi, predvođeni BYD-om.
Njihove marke zajedno su u prvih šest mjeseci ove godine dosegnule devet posto prodaje novih automobila u Europi i 15 posto u Ujedinjenom Kraljevstvu. U svibnju je prvi put svaki deseti novi automobil prodan u Europi bio kineski.
Konzultantska kuća AlixPartners procjenjuje da bi udio kineskih proizvođača u Europskoj uniji do 2030. mogao porasti na 16 posto. Time bi se gotovo izjednačili s ukupnim očekivanim udjelom japanskih i južnokorejskih marki.
Analitičarka za automobilsku i potrošačku industriju u Gavekal Researchu Ernan Cui smatra da se noviji kineski proizvođači posebno ističu među mlađim kupcima.
„Izdvajaju se izvrsnim dizajnom proizvoda, naprednom tehnologijom te prostranim i premium interijerima. Automobile razvijaju i prodaju više poput tehnoloških kompanija nego tradicionalnih proizvođača“, rekla je Cui.
Li Auto, Xpeng i Aito također ciljaju Europu
Li Auto planira u drugoj polovici ove godine ući na europsko tržište modelom i6, trećim najprodavanijim električnim SUV-om u Kini.
Kompanija planira i širenje na Bliski istok, u srednju Aziju i jugoistočnu Aziju. U 2026. držala je 4,4 posto kineskog tržišta električnih vozila na baterije i plug-in hibrida, što ju je prema prodaji svrstavalo na osmo mjesto.
Xpeng, koji ima potporu Volkswagena, želi međunarodnim kupcima ponuditi ne samo električna i autonomna vozila nego i leteće automobile te humanoidne robote.
Kompanija će svoj četvrti model proizvoditi u tvornici ugovornog proizvođača Magna Steyr u Austriji.
„Ne želimo da nas se doživljava samo kao još jednu pristupačnu marku električnih vozila. Uložili smo mnogo u vodeću tehnologiju i želimo da se to osjeti i u našim proizvodima na svjetskim tržištima“, rekao je potpredsjednik Xpenga Brian Gu.
Huawei, iako nije vlasnik automobilskih marki, također bi mogao imati sve važniju ulogu kao dobavljač softvera, hardvera i poluvodičkih rješenja.
Telekomunikacijska kompanija surađuje sa šest kineskih proizvođača automobila, a među njima je najdalje u međunarodnom širenju stigao Aito, marka kojom upravlja Seres.
Aito je prošle godine u Europi predstavio svoje luksuzne električne modele, a predsjednik kompanije John Zhang želi do 2028. više nego udvostručiti godišnju prodaju, na milijun vozila.
Planovi bi, međutim, mogli biti ograničeni zapadnim restrikcijama vezanim uz korištenje Huaweijeve tehnologije.
Xiaomi cilja prostor između BYD-a i njemačkih premium marki
Kineske kompanije sve više ciljaju europski premium segment jer na domaćem tržištu rast usporava, a konkurencija i cjenovni ratovi smanjuju profitne marže.
Osnivač konzultantske kuće Sino Auto Insights Tu Le očekuje da će se novi val kineskih električnih vozila u Europi pozicionirati kao premium ponuda, ali po cijenama između pristupačnijih kineskih modela i skupljih europskih marki.
Upozorio je i da bi se brutalni kineski cjenovni rat mogao preliti na europsko tržište.
„Bio bih zabrinut da sam Mercedes-Benz, BMW ili Porsche“, rekao je Le.
Xiaomi pokušava upravo u tom prostoru ponuditi tehnološki napredne automobile koji će cijenom biti dostupniji od etabliranih europskih premium modela, ali neće pripadati najnižem tržišnom segmentu.
Europski distributeri skeptični prema novim markama
Dio automobilskih trgovaca sumnja da će manje poznate kineske marke uspjeti u europskom premium segmentu, u kojem je odanost postojećim proizvođačima vrlo snažna.
Predsjednik Udruženja njemačkih trgovaca automobilima Burkhard Weller smatra da marke koje su brzo postale popularne u Kini možda neće uspjeti ponoviti taj rezultat u Europi.
„Moja je prognoza da im to neće uspjeti“, rekao je Weller, koji upravlja jednom od najvećih njemačkih prodajnih mreža za BMW, BYD i MG.
Prema njegovim riječima, njemačke premium marke toliko su čvrsto ukorijenjene da je novim proizvođačima iznimno teško osvojiti znatan dio tržišta.
„Nije propao samo jedan od njih. Propali su svi“, rekao je, osvrćući se na prethodne pokušaje neeuropskih proizvođača da se probiju u premium segment.
Izravna prodaja mogla bi biti slabost
Xiaomi i Li Auto vozila uglavnom prodaju izravno kupcima kroz vlastite trgovine, bez tradicionalne mreže trgovaca.
Takav se pristup u Europi dosad pokazao zahtjevnim. Raniji kineski proizvođači poput Nija i Lynk & Coa zbog slabe prodaje morali su se postupno okrenuti klasičnim trgovcima i distributerima.
Uz samu prodaju, otvorena su i pitanja dugoročne dostupnosti rezervnih dijelova, servisne mreže i tehničke podrške za softver.
Steve Young iz istraživačke kompanije ICDP upozorio je da još nije jasno kako će tehnološki startupovi rješavati takve obveze tijekom duljeg razdoblja.
„To se može razlikovati od pristupa tradicionalnih proizvođača, a zapravo još nije ozbiljno testirano ni u Kini“, rekao je Young.
Izvršni direktor Jaguar Land Rovera PB Balaji smatra da će kineske kompanije s vremenom stići i u luksuzni segment, ali ne vjeruje da će time automatski ugroziti etablirane marke.
„Želim zadržati kupce kojima se obraćamo i, dokle god ostanemo vjerni njima, bit ćemo dobro“, rekao je.
Autonomna vožnja kao glavni adut
Lei Jun uvjeren je da će tehnološka prednost Xiaomija privući europske kupce.
Kompanijin SUV YU7 GT u lipnju je na njemačkoj stazi Nürburgring odvozio prvi potpuno autonomni krug, i to za deset minuta.
Time Xiaomi pokušava pokazati da autonomna vožnja neće biti samo dodatna funkcija nego jedan od ključnih elemenata njegova automobilskog identiteta.
Pročitajte još:
„Xiaomi je prvi izazivač“, napisao je Lei na društvenim mrežama. „Vjerujem da će za još nekoliko godina Xiaomijeva tehnologija inteligentne vožnje donijeti još impresivniji napredak.“
Unatoč snažnom rastu kineskih marki, razvoj napredne tehnologije neće biti dovoljan sam po sebi. Xiaomi će u Europi morati dokazati da može izgraditi prepoznatljiv automobilski brend, prodajnu i servisnu mrežu te dugoročno povjerenje kupaca koji su desetljećima ostajali vjerni BMW-u, Mercedes-Benzu i Porscheu.
