SpaceX se više ne želi zaustaviti na satelitskom internetu za kuće, brodove i udaljena područja. Kompanija Elona Muska kupuje radijske frekvencije i najavljuje Starlink Mobile, uslugu kojom želi postati velik američki mobilni operater. Vijest je u petak srušila dionice velikih američkih i europskih telekomunikacijskih kompanija.
SpaceX je objavio dogovor o kupnji cijelog portfelja nacionalnih dozvola za frekvencijski pojas od 800 MHz od investicijske tvrtke Grain Management. Kupnja još treba odobrenje američke Savezne komisije za komunikacije, FCC-a. Tvrtke nisu objavile cijenu, no Wall Street Journal, na koji se poziva Reuters, procjenjuje posao na oko osam milijardi dolara, odnosno približno 7,2 milijarde eura.
Riječ je o dijelu spektra koji je posebno vrijedan za mobilne usluge. Signal na nižim frekvencijama doseže veće udaljenosti te lakše prolazi kroz zidove i druge prepreke od signala na višim frekvencijama. To je važna razlika u odnosu na današnje satelitske usluge, kojima je za kvalitetnu vezu često potrebna otvorena vidljivost prema nebu.
Starlink Mobile trebao bi spojiti mrežu satelita i zemaljsku mobilnu infrastrukturu. SpaceX najavljuje mrežu za teško dostupna područja, zatvorene prostore, gradove i zone slabijeg mobilnog signala.
Kompanija navodi da će joj novi frekvencijski pojas, zajedno sa satelitima druge generacije, omogućiti da razvije mrežu za izravno povezivanje mobilnih uređaja. FCC je ove godine SpaceX-u odobrio dodatnih 7500 satelita druge generacije, čime je ukupan broj odobrenih satelita u toj konstelaciji dosegnuo 15.000.
Satelitska telefonija zasad se uglavnom razvijala kao dopuna postojećim mrežama. Operateri je koriste za slanje poruka ili hitne pozive iz područja bez pokrivenosti, dok Starlink kroz partnerstva s mobilnim kompanijama povezuje satelite s njihovim korisnicima. Kupnjom vlastitog spektra SpaceX želi sam ponuditi mobilnu uslugu i izravno se natjecati s velikim operaterima.
Investitori su brzo reagirali
Burza je objavu shvatila ozbiljno. Dionice T-Mobilea US, Verizona i AT&T-a u petak su prije otvaranja američkog tržišta pale između 5,5 i 7,4 posto. Europski indeks telekomunikacijskih kompanija skliznuo je više od dva posto, na najnižu razinu od kraja siječnja.
Najveći pad u Europi zabilježio je Deutsche Telekom, čije su dionice pale 6,5 posto. Njemačka kompanija ima 54 posto udjela u T-Mobileu US, pa je izravno izložena američkom tržištu na kojem SpaceX planira napasti postojeće operatere. Dionice Vodafona pale su 4,1 posto, Telefónice 3,9 posto, a Orangea 2,3 posto.
Za europske kompanije ovaj posao još ne znači da će Starlink Mobile sutra početi nuditi pretplate njihovim korisnicima. Kupljene dozvole odnose se na američko tržište, a mobilne frekvencije i pravila uporabe spektra razlikuju se od države do države. Ipak, reakcija ulagača pokazuje da se satelitske kompanije više ne doživljavaju samo kao partneri koji popunjavaju rupe u pokrivenosti, nego i kao mogući novi suparnici.
Analitičari Morgan Stanleyja ocijenili su da kupnja pokazuje kako će SpaceX agresivnije tražiti dodatni spektar. Prvi bi učinak mogao biti vidljiv u ruralnim područjima, gdje klasični operatori teško pokrivaju velike površine uz prihvatljiv trošak.
Najveći izazov za SpaceX bit će pretvoriti ambiciju u uslugu usporedivu s mrežama koje desetljećima ulažu u bazne stanice, optiku, prodajna mjesta i korisničku podršku. Vlasništvo nad frekvencijama daje mu važan temelj, ali mreža za svakodnevno korištenje mora imati velik kapacitet i pouzdan signal ondje gdje korisnici žive i rade.
Pročitajte još:
Zanimljivo je da su se dionice vlasnika telekomunikacijskih tornjeva kretale u suprotnom smjeru. American Tower, Crown Castle i SBA Communications porasli su između 6,7 i 8,3 posto. Ulagači računaju da će i satelitski operater, želi li ozbiljno konkurirati u gradovima i unutar zgrada, trebati tornjeve, krovne lokacije i manja zemaljska čvorišta.
SpaceX je dosad Starlinkom pokazao da može brzo proširiti satelitsku mrežu i privući korisnike kojima fiksna veza nije dostupna ili nije dovoljno pouzdana. Kupnja spektra otvara mu put prema znatno većem tržištu, korisnicima koji od mobitela očekuju vezu bez obzira na to jesu li na planini, u automobilu ili u uredu. Telekomi zato nisu reagirali na novu satelitsku uslugu, nego na mogućnost da im u temeljni posao ulazi kompanija koja već ima SpaceX najavljuje mrežu za teško dostupna područja, zatvorene prostore, gradove i zone slabijeg mobilnog signala..
