Erik Prince, osnivač kontroverzne privatne vojne kompanije Blackwater, pokrenuo je novu tvrtku koja će državama i privatnim operaterima kritične infrastrukture nuditi projektiranje, postavljanje i upravljanje sustavima protuzračne obrane. Vectus Air Defense Systems poslovat će prema modelu „protuzračne obrane kao usluge“, izvijestio je Financial Times.
Umjesto jednokratne prodaje opreme, Vectus će za klijente uspostavljati i kontinuirano voditi višeslojne obrambene mreže na temelju višegodišnjih ugovora. Usluga bi obuhvaćala projektiranje sustava, nabavu i povezivanje opreme, osoblje, operativno upravljanje, održavanje te prilagodbu novim vrstama prijetnji.
Tvrtka je osnovana u partnerstvu s ukrajinskom kompanijom Swarmer, koja razvija softver za autonomno upravljanje dronovima. Swarmer je preuzeo 20-postotni udio u Vectusu, a ostatak zasad pripada Princeu, rekao je njegov predstavnik za Financial Times. Razmatra se uključivanje još jednog ili dva ulagača.
Prince je ujedno neizvršni predsjednik Swarmera, čije su dionice u ožujku uvrštene na burzu. Kompanija tvrdi da je njezin softver od travnja 2024. podržao više od 100 tisuća borbenih misija u Ukrajini, a u sklopu novog partnerstva razvijat će sustave za presretanje dronova, uključujući tehnologiju koja omogućuje obrambenim dronovima da djeluju u koordiniranim rojevima.
Obrana je postala skuplja od napada
Poslovna ideja nastala je iz sve većeg nesrazmjera između cijene napada i cijene obrane. Jeftini dronovi s eksplozivom mogu prouzročiti veliku štetu vojnim bazama, rafinerijama, podatkovnim centrima, energetskim postrojenjima i prometnim pravcima, a njihovo rušenje projektilima iz skupih raketnih sustava često stoji višestruko više od samog napadačkog sredstva.
Vectus zato svoj sustav predstavlja kao jeftiniju i prilagodljiviju alternativu oslanjanju na skupe raketne presretače, među kojima su oni koje koristi sustav Patriot. Tvrtka namjerava povezivati tehnologije proizvedene u SAD-u, Ukrajini, Izraelu i drugim savezničkim zemljama.
Obrambena mreža uključivala bi senzore za rano otkrivanje i praćenje ciljeva, sredstva elektroničkog ratovanja i ometanja, presretačke dronove te brzometne topove velikog kalibra. Sustav bi se prilagođavao vrsti objekta koji se štiti i prijetnjama na pojedinom tržištu.
Predsjednik i izvršni direktor američkog dijela Swarmera Alex Fink ocijenio je da su se ekonomski odnosi kod zračnih prijetnji temeljito promijenili te da obrana zahtijeva novu strukturu troškova. Prema njegovim riječima, budući sustavi morat će biti autonomni, distribuirani i sposobni razvijati se jednakom brzinom kao sredstva kojima se suprotstavljaju.
Prema službenoj objavi Swarmera, Vectus će ciljati državne naručitelje i operatere kritične infrastrukture. Portal Axios među potencijalnim korisnicima navodi vojne baze, podatkovne centre, rafinerije i pomorske rute. Model je namijenjen i velikim privatnim ili civilnim objektima koji se ne mogu ili ne žele potpuno osloniti na zaštitu države.
Prince je tijekom protekle godine razgovarao s dobavljačima tehnologije i potencijalnim kupcima u Ukrajini, na Bliskom istoku, u Africi i Latinskoj Americi. Ta su tržišta posebno izložena napadima dronovima, ali i problemu ograničene dostupnosti klasičnih sustava protuzračne obrane.
Povratak u privatnu vojnu industriju
Vectus Air Defense Systems predstavlja Princeov najnoviji projekt u industriji privatne sigurnosti. Bivši pripadnik američkih specijalnih postrojbi Navy SEAL osnovao je Blackwater 1997. godine. Kompanija je postala jedan od najpoznatijih privatnih vojnih izvođača u američkim ratovima u Iraku i Afganistanu.
Blackwater je izazvao međunarodne kritike nakon pucnjave na bagdadskom trgu Nisur 2007. godine, u kojoj je ubijeno 14 nenaoružanih iračkih civila. Četvorica bivših zaštitara kompanije poslije su proglašena krivima, prema podacima američkog Ministarstva pravosuđa. Predsjednik Donald Trump pomilovao ih je 2020. godine, što je izazvalo nove osude u SAD-u i na Bliskom istoku.
Prince je Blackwater prodao 2010. godine, ali je nastavio razvijati privatne vojne, sigurnosne i logističke poslove. Među ostalim, sudjelovao je u angažiranju plaćenika za Abu Dhabi, zaštiti brodova od somalskih pirata te savjetovanju kineskih vlasti o logistici i sigurnosti projekata u inozemstvu.
Pročitajte još:
Vodi i privatnu sigurnosnu kompaniju Vectus Global, koja sudjeluje u operacijama protiv kriminalnih skupina na Haitiju te štiti rudnike u Demokratskoj Republici Kongo. Vectus Global odvojena je kompanija od novoosnovanog Vectus Air Defense Systemsa.
Novi posao pokazuje koliko se privatna sigurnosna industrija mijenja pod utjecajem rata u Ukrajini i sve šire uporabe jeftinih bespilotnih letjelica. Prince, osim naoružanih zaštitara i klasičnih sigurnosnih operacija sada prodaje uslugu cjelovitog obrambenog sustava kojim bi privatna kompanija upravljala za račun države ili vlasnika infrastrukture. Model poslovanja preuzet iz softverske industrije na taj način ulazi i u područje koje je donedavno bilo gotovo isključivo u rukama država i njihovih oružanih snaga.
