Apple sutra mora dokazati da još zna biti Apple

Apple sutra predstavlja novu generaciju iPhonea, no ove godine pozornost neće biti samo na kamerama, procesorima i dizajnu. 

Sutrašnje predstavljanje ujedno je i prvi veliki test za Johna Ternusa otkako je početkom mjeseca naslijedio Tima Cooka na mjestu izvršnog direktora, a događa se u trenutku kada Apple od tržišta dobiva možda najskuplje povjerenje u svojoj povijesti.

Dionica je posljednje trgovanje završila na 319,97 dolara. Od početka godine porasla je više od 20 posto, a tržišna vrijednost kompanije kreće se oko 4,7 bilijuna dolara. Takva cijena podrazumijeva mnogo više od još jednog dobrog iPhonea. 

Podrazumijeva vjerovanje da Apple može nastaviti povećavati prihode i dobit i pronaći novo poglavlje rasta nakon gotovo dva desetljeća u kojima je iPhone bio središte njegova poslovnog modela.

Za sada brojke Ternusu idu u prilog. Apple je u posljednjem tromjesečju povećao prihode 16,4 posto na 109,4 milijarde dolara, dok je prodaja iPhonea skočila gotovo 22 posto, na rekordnih 54,25 milijardi dolara. Problem, dakle, nije u tome što ljudi više ne žele iPhone. Problem je što od kompanije vrijedne gotovo pet bilijuna dolara tržište očekuje više od održavanja postojećeg stroja.

To se vidjelo i nakon posljednje objave rezultata. Apple je nadmašio očekivanja, ali je prognoza rasta prihoda od devet do 11 posto bila slabija od onoga što je Wall Street očekivao. Dionica je nakon objave pala 5,5 posto u produženom trgovanju. Kada su očekivanja visoka, čak ni rekordna prodaja nije dovoljna.

Sutrašnji događaj zato dolazi u zanimljivom trenutku. Očekuju se novi iPhone Pro modeli, ali najveću bi pozornost mogao privući prvi Appleov preklopni telefon, s cijenom iznad 2.500 dolara. 

Za Apple to nije samo pitanje dizajna. Skuplji uređaj mogao bi podignuti prosječnu prodajnu cijenu iPhonea i pomoći kompaniji da zaštiti marže u vrijeme kada rastu troškovi memorije i drugih komponenti.

No Ternusov veći problem zove se umjetna inteligencija. Apple je u toj utrci dugo djelovao neobično tiho za kompaniju koja je navikla određivati tehnološke trendove. 

Redizajnirana Siri sada bi trebala pokazati koliko ozbiljno Apple namjerava uhvatiti korak s Googleom, OpenAI-jem i drugim igračima koji su već izgradili snažne AI proizvode. Dio nove Sirije pritom se oslanja na Googleovu tehnologiju.

Upravo tu sutrašnje predstavljanje postaje više od lansiranja telefona. Apple ima golemo tržište uređaja, iznimno lojalnu bazu korisnika i jedan od najprofitabilnijih tehnoloških ekosustava na svijetu. 

Ako umjetnu inteligenciju uspije pretvoriti u razlog za kupnju novog uređaja, plaćanje dodatnih usluga i ostanak unutar Appleova ekosustava, nekoliko godina zaostatka može postati manje važno. Ako ne uspije, pitanje će biti zašto tržište Apple vrednuje gotovo jednako kao kompanije koje se nalaze u samom središtu AI investicijskog ciklusa.

Zanimljiv signal dolazi i iz Omahe. Berkshire Hathaway godinama je Apple imao kao uvjerljivo najveću dioničku poziciju, a ranijih je godina velik dio pozicije prodao. Ipak, Apple nije nestao iz portfelja. Krajem lipnja Berkshireov udio vrijedio je oko 66 milijardi dolara i još je bio njegova najveća pojedinačna dionička pozicija.

Istodobno je Berkshire povećao ulaganje u Alphabet za čak 83 posto, na gotovo 38 milijardi dolara. Warren Buffett, koji je nakon povlačenja s mjesta izvršnog direktora ostao predsjednik uprave Berkshire Hathawaya, rekao je da je upravo on inicirao tu investiciju, dok kompaniju od ove godine vodi Greg Abel. Berkshire, dakle, nije okrenuo leđa Appleu, ali je značajan novi kapital usmjerio prema jednom od najvećih dobitnika AI utrke. 

To možda najbolje opisuje poziciju u kojoj se Apple danas nalazi.

Nitko ozbiljno ne sumnja u njegovu sposobnost prodaje telefona, stvaranja gotovine ili zadržavanja korisnika. Pitanje je može li ponovno stvoriti proizvod ili tehnologiju zbog koje će tržište vjerovati da najbolje godine tek dolaze.

Kupci će sutra gledati novi iPhone. Dioničari će gledati Johna Ternusa i tražiti odgovor na puno skuplje pitanje: što je Appleova sljedeća velika priča?