Španjolska osvojila Svjetsko prvenstvo, FIFA očekuje više od devet milijardi dolara prihoda

Španjolska je u nedjelju pobijedila Argentinu 1:0 nakon produžetaka i osvojila Svjetsko nogometno prvenstvo, dok je FIFA iza kulisa turnira osigurala rekordnu financijsku zaradu.

Jedini pogodak u finalu postigao je napadač Barcelone Ferran Torres, čime je Španjolskoj donio drugi naslov svjetskog prvaka. Argentina je utakmicu završila s desetoricom igrača nakon što je Enzo Fernández dobio drugi žuti karton zbog prekršaja nad španjolskim braničem Pauom Cubarsíjem.

Sama utakmica nije ponudila spektakl kakav se očekivao od finala, ali je pozornost privukao prvi poluvremenski glazbeni program u povijesti Svjetskog prvenstva. Nastupili su Madonna, Justin Bieber, BTS i Shakira, a stanka između dva poluvremena produžena je na više od 27 minuta, što je izazvalo kritike dijela navijača i komentatora.

Za FIFA-u je, međutim, prvenstvo bilo financijski spektakl. Svjetska nogometna organizacija procjenjuje da bi tijekom 2026. godine mogla ostvariti više od devet milijardi dolara prihoda, čime bi ovo natjecanje postalo najunosniji sportski događaj u povijesti.

Ovogodišnje Svjetsko prvenstvo bilo je prvo na kojem je sudjelovalo 48 reprezentacija, u odnosu na 32 na prethodnom turniru. Broj utakmica povećan je sa 64 na 104, dok je natjecanje trajalo šest umjesto četiri tjedna.

Veći broj utakmica FIFA-i je omogućio prodaju više televizijskog sadržaja, izdavanje većeg broja ulaznica i sklapanje dodatnih komercijalnih ugovora sa sponzorima i oglašivačima. Istodobno je povećan i ukupan broj gledatelja kojima se turnir mogao ponuditi.

Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino bio je glavni pokretač snažnije komercijalizacije natjecanja. Unatoč kritikama zbog cijena ulaznica, koje su se kretale od 60 do više od 10.000 dolara, potražnja je ostala iznimno visoka.

Prema podacima analitičke kuće Football Benchmark, stadioni su tijekom grupne faze bili popunjeni oko 99 posto. Medijalna cijena ulaznice premašila je 900 dolara, no navijači su, unatoč zabrinutosti zbog pristupačnosti turnira, očito bili spremni platiti takve iznose.

Ohrabren snažnom prodajom ulaznica, Infantino je već otvorio mogućnost dodatnog širenja Svjetskog prvenstva na 64 reprezentacije od 2030. godine. Takav bi format značio da bi na turniru sudjelovala gotovo trećina svih zemalja koje imaju pravo nastupa.

Zagovornici proširenja tvrde da bi prvenstvo tako postalo svojevrsna nogometna verzija Olimpijskih igara, jer bi većem broju država omogućilo sudjelovanje na najvećoj svjetskoj sportskoj pozornici. Kritičari, međutim, upozoravaju da bi dodatno povećanje broja reprezentacija moglo razvodniti kvalitetu natjecanja i dodatno opteretiti igrače.

Infantinove političke veze također su bile jedna od tema prvenstva. Američki predsjednik Donald Trump bio je snažno uključen u turnir, koji su zajednički organizirali SAD, Kanada i Meksiko.

FIFA je Trumpu prošle godine dodijelila svoju prvu nagradu za mir, a objavljeno je i da mu je Infantino darovao deset ulaznica za finale FIFA-ina Svjetskog klupskog prvenstva u New Jerseyju, ukupne vrijednosti 15.000 dolara.

Njihov odnos dodatno je privukao pozornost nakon što je Trump nazvao Infantina i zatražio preispitivanje suspenzije američkog reprezentativca Folarina Baloguna. Igraču je prethodno izrečena kazna od jedne utakmice zbog crvenog kartona, ali je odluka naknadno poništena.

FIFA kao neprofitna organizacija dio prihoda distribuira svojim članicama za razvoj nogometne infrastrukture. U razdoblju od 2027. do 2030. godine planira kroz program FIFA Forward 4.0 podijeliti 2,7 milijardi dolara među 211 nacionalnih saveza.

Kritičari Infantinova modela upravljanja upozoravaju da financijska pomoć manjim nogometnim savezima istodobno jača njegovu političku potporu unutar FIFA-e, jer upravo ti savezi glasaju na izborima za predsjednika organizacije.

Svjetsko prvenstvo 2030. godine trebalo bi biti još veće i skuplje. FIFA je za njega predvidjela proračun od šest milijardi dolara, a turnir će uključivati i obilježavanje stote godišnjice prvog Svjetskog prvenstva. Organizacija očekuje da će takav format biti još privlačniji televizijskim kućama, sponzorima i oglašivačima.