Saudijska Arabija počela je blokirati ili odgađati pojedine financijske transfere iz banaka u kraljevstvu prema računima u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, što je među kompanijama otvorilo pitanje prelijevaju li se političke napetosti između dviju najvećih zaljevskih ekonomija na trgovinu i poslovanje.
Prema navodima više osoba upoznatih sa situacijom, uplate saudijskih kompanija prema računima tvrtki i pojedinaca u Dubaiju od svibnja se u nekim slučajevima vraćaju ili kasne, bez jasnog objašnjenja banaka.
Jedan zapadni menadžer iz zdravstvene kompanije sa sjedištem u Dubaiju rekao je da su tri uplate saudijskog klijenta, s kojim ta tvrtka posluje godinama, od sredine svibnja blokirane i vraćene preko saudijskih banaka.
Prema njegovim riječima, novac je obično zadržan oko tjedan dana, bez dodatnog upita pošiljatelju ili primatelju, a zatim jednostavno vraćen.
Kazao je i da je klijent pokušao poslati novac osobno, ali je i ta transakcija blokirana. Iz banke su, prema njegovim riječima, neslužbeno sugerirali da postoji blokada koja dolazi od saudijske središnje banke, ali bez detaljnog objašnjenja.
Saudijska središnja banka tvrdi da financijski sektor djeluje unutar snažnog regulatornog okvira i da ne postoje izravna ograničenja prema pojedinim državama. Dodala je da banke primjenjuju mjere temeljene na procjeni rizika za sve transakcije kako bi zaštitile integritet financijskog sustava.
No iz poslovne zajednice u Dubaiju stižu drugačiji signali. Jedan menadžer rekao je da uplate saudijskih klijenata sada traju znatno dulje, zbog čega roba ne može biti isporučena na vrijeme.
“Ako velik dio dobavljača za Saudijsku Arabiju dolazi iz UAE-a, ovakvim potezima sami sebi štete”, rekao je.
Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati dvije su najveće arapske ekonomije i važni trgovinski partneri. Godišnja bilateralna trgovina premašuje 20 milijardi dolara, a brojne međunarodne kompanije koriste Dubai kao regionalno središte za poslovanje sa Saudijskom Arabijom.
Unatoč tome, odnosi između Rijada i Abu Dhabija posljednjih su mjeseci osjetno zahladili.
Napetosti su eskalirale nakon što je Saudijska Arabija optužila UAE da podupire secesionističku frakciju u Jemenu koja je u prosincu pokrenula ofenzivu protiv snaga bliskih Rijadu. Saudijska Arabija ocijenila je da takva potpora ugrožava njezine nacionalne sigurnosne interese.
UAE je ranije bio ključni partner Saudijske Arabije u koaliciji koja je 2015. intervenirala u građanskom ratu u Jemenu protiv Hutija koje podržava Iran. No razlike u regionalnim interesima i gospodarskoj strategiji dviju država postupno su se produbljivale.
Rat SAD-a i Izraela protiv Irana privremeno je prikrio razilaženja, jer su zaljevske države nastojale pokazati jedinstvo nakon što su postale glavna meta iranske odmazde.
Ipak, analitičari smatraju da se radilo više o privremenom smirivanju nego o stvarnom rješavanju spora.
Dodatni udarac odnosima stigao je krajem travnja, kada je UAE iznenada objavio izlazak iz OPEC-a, naftnog kartela u kojem Saudijska Arabija ima vodeću ulogu.
Abu Dhabi je odluku objasnio vlastitom gospodarskom vizijom i promjenama u energetskom profilu zemlje, ali UAE je već dugo bio nezadovoljan proizvodnim kvotama unutar OPEC-a. Odluka je zato protumačena kao politički i energetski udarac Rijadu.
Saudijski dužnosnici ranije su tvrdili da politički spor s UAE-om neće utjecati na trgovinske i gospodarske odnose.
S druge strane, emiratski dužnosnik rekao je da tamošnje ministarstvo gospodarstva nije primilo pritužbe privatnih kompanija o poteškoćama ili neuobičajenim kašnjenjima u bankovnim transferima između UAE-a i Saudijske Arabije.
Dodao je da UAE i Saudijska Arabija održavaju duboke i dugogodišnje gospodarske i komercijalne odnose te da su vlasti u redovitom kontaktu s privatnim sektorom.
No nekoliko poslovnih ljudi navodi konkretne probleme. Jedan emiratski poduzetnik rekao je da je, nakon neobjašnjenih blokada transfera iz Saudijske Arabije prema UAE-u, novac morao preusmjeriti preko Bahreina.
Druga tvrtka iz Dubaija, koja pruža usluge saudijskom klijentu, navela je da joj je bankovna uplata prošlog mjeseca otkazana, pa su morali koristiti PayPal, skuplju opciju plaćanja.
Jedan bankarski izvor rekao je da je i multinacionalna kompanija imala poteškoća s transferom novca iz Saudijske Arabije prema tvrtki u UAE-u. Prema njegovim riječima, zaustavljene su čak i manje transakcije, što je cijelu situaciju učinilo neobičnom.
Problemi se, prema jednoj osobi upoznatoj sa situacijom, ne odnose samo na poslovne transfere. I pojedinci koji prebacuju novac između vlastitih računa ili šalju novac članovima obitelji i prijateljima posljednjih su tjedana nailazili na poteškoće.
Ako se praksa nastavi, mogla bi dodatno opteretiti odnose između dviju zemalja koje su istodobno partneri, konkurenti i regionalni rivali.
Pročitajte još:
Za kompanije koje posluju preko Dubaija, a opslužuju saudijsko tržište, financijski zastoji znače veći operativni rizik, skuplje alternativne kanale plaćanja i neizvjesnost u naplati robe i usluga.
Spor oko bankovnih transfera zato nadilazi tehničko pitanje plaćanja. On pokazuje koliko se političko nepovjerenje među zaljevskim silama može brzo preliti na trgovinu, logistiku i svakodnevno poslovanje kompanija koje su godinama računale na relativno glatko kretanje kapitala unutar regije.
