Aviokompanije u Europskoj uniji morat će i dalje isplaćivati naknade putnicima za otkazane letove ako su otkazivanja posljedica visokih cijena goriva, poručio je europski povjerenik za promet Apostolos Tzitzikostas. Time je odbacio argument da rast cijena kerozina sam po sebi predstavlja izvanrednu okolnost zbog koje bi prijevoznici mogli izbjeći obveze prema putnicima.
Tzitzikostas je za medije izjavio da je upravljanje troškovima goriva sastavni dio poslovanja u zrakoplovnoj industriji. Prema njegovu tumačenju, visoke cijene mlaznog goriva ne ulaze u kategoriju izvanrednih okolnosti, što znači da kompanije koje otkazuju letove iz financijskih razloga i dalje moraju nadoknaditi štetu putnicima u skladu s europskim pravilima.
Njegova poruka dolazi u trenutku kada zrakoplovni sektor ponovno osjeća posljedice rata na Bliskom istoku i skoka cijena energije. Nekoliko aviokompanija u posljednja je dva tjedna smanjilo raspored za svibanj za oko dva milijuna sjedala, dok su se u europskim institucijama pojavila upozorenja o mogućim problemima s opskrbom kerozinom.
Međunarodna agencija za energiju ranije je upozorila da bi Europa mogla imati samo nekoliko tjedana zaliha mlaznog goriva, a zabrinutost je izrazio i europski povjerenik za energetiku Dan Jørgensen. Tzitzikostas ipak tvrdi da Europa može održati opskrbu mlaznim gorivom dulje vrijeme, iako priznaje da je situacija napeta.
Prema njegovim riječima, neke aviokompanije otkazuju letove koji su i ranije bili financijski upitni, a nakon udvostručenja cijena goriva postali su još manje isplativi. No upravo tu, poručuje, počinje granica između poslovne odluke i izvanredne okolnosti. Ako se let otkazuje zato što više nije profitabilan, putnik ne bi smio snositi taj trošak.
Europska komisija ovoga bi tjedna trebala objaviti nove smjernice za aviokompanije i putnike nakon poremećaja izazvanih ratom na Bliskom istoku. Prema nacrtu dokumenta, cilj nije uvođenje novih ustupaka industriji, nego pojašnjenje postojećih pravila. U njemu se naglašava da je rizik visokih troškova goriva normalan dio poslovanja aviokompanija.
Bruxelles zasad ne planira mijenjati pravila o pravima putnika, osim ako se situacija znatno ne pogorša. Povjerenik nije precizirao gdje bi bila granica za takvu promjenu, ali je poručio da se mora izbjeći stvaranje panike uoči turističke sezone.
Komisija također podsjeća da Europa i dalje ima izvanredne zalihe te da su uspostavljeni mehanizmi za bliže praćenje opskrbe mlaznim gorivom i koordinaciju među državama članicama. Ako bude potrebno, zalihe bi se mogle oslobađati organizirano i u skladu s potrebama tržišta.
Aviokompanijama će se dodatno ukazati i na mogućnost korištenja goriva Jet A, koje se pretežno koristi u Sjedinjenim Državama, kako bi se smanjila ovisnost o opskrbi iz Zaljeva.
Istodobno, EU neće popuštati ni oko pravila korištenja slotova za polijetanje i slijetanje. To znači da prijevoznici koji otkazuju letove zbog visokih cijena goriva riskiraju gubitak vrijednih slotova ako ih ne koriste prema pravilima.
Pročitajte još:
Tzitzikostas, koji je zadužen i za turizam, očekuje da će učinak krize na europsku turističku sezonu biti ograničen. Iako bi mogao pasti broj putnika iz Bliskog istoka ili onih koji prema Europi putuju preko te regije, smatra da bi unutareuropski turizam mogao nadoknaditi dio tog manjka, osobito u južnim europskim zemljama koje ljeti imaju snažnu potražnju.
Za putnike je poruka Bruxellesa jasna: skuplje gorivo može promijeniti poslovnu računicu aviokompanija, ali ne briše njihova prava. Ako let bude otkazan iz razloga koji nisu izvanredni, putnici i dalje imaju pravo na povrat novca, preusmjeravanje i, u određenim slučajevima, naknadu.
