Skupina od 29 američkih saveznih država u utorak počinje iznositi optužbe protiv Mete pred saveznim sudom u Kaliforniji, u postupku koji bi mogao imati velike posljedice za način na koji Facebook i Instagram posluju s mlađim korisnicima.
Odvjetnici Kolorada, Kalifornije, New Jerseyja i Kentuckyja, koji predvode skupinu država, iznijet će uvodne argumente pred osmeročlanom porotom u Oaklandu. Porota će imati savjetodavnu ulogu, dok će konačnu odluku donijeti savezna sutkinja Yvonne Gonzalez Rogers.
Države tvrde da je Meta namjerno oblikovala Facebook i Instagram tako da potiču ovisničko ponašanje kod djece i tinejdžera te da je javnost dovodila u zabludu o sigurnosti svojih proizvoda.
Države tvrde da je Meta znala za štetne učinke
Predstavnici saveznih država tvrde da je Meta razvila niz značajki čiji je cilj povećati vrijeme koje mlađi korisnici provode na platformama.
Među njima su beskonačno skrolanje sadržaja i drugi elementi dizajna za koje tužitelji smatraju da potiču kompulzivno korištenje aplikacija.
Sve 29 država optužuje Metu i za nezakonito prikupljanje i korištenje osobnih podataka djece, čime je kompanija navodno prekršila savezne propise o zaštiti privatnosti maloljetnika.
Meta odbacuje optužbe i tvrdi da je tijekom godina uvela brojne mjere za zaštitu djece i tinejdžera na internetu.
Zuckerberg i Mosseri trebali bi svjedočiti
Tijekom postupka očekuje se svjedočenje osnivača i izvršnog direktora Mete Marka Zuckerberga te izvršnog direktora Instagrama Adama Mosserija.
Države bi trebale predstaviti i interne dokumente, istraživanja kompanije, iskaze bivših zaposlenika i mišljenja stručnjaka.
Tužba je podnesena 2023. nakon istrage utjecaja Facebooka i Instagrama na mlade korisnike.
Istraga je dodatno potaknuta svjedočenjem bivše zaposlenice i zviždačice Frances Haugen pred američkim Senatom 2021. godine. Haugen je tada tvrdila da je Meta znala za potencijalne štetne posljedice svojih proizvoda na mlađe korisnike te da nije provela sve moguće promjene jer bi one mogle negativno utjecati na poslovne rezultate.
Meta govori o mogućim kaznama od 1,4 bilijuna dolara
Financijski ulozi postupka iznimno su visoki.
Meta procjenjuje da bi prema najširem tumačenju zahtjeva država potencijalne kazne mogle dosegnuti čak 1,4 bilijuna dolara.
Za usporedbu, tržišna kapitalizacija kompanije iznosi oko 1,5 bilijuna dolara.
Državni odvjetnici smatraju da bi eventualni financijski zahtjev mogao biti znatno niži i bliži iznosu od oko 200 milijardi dolara.
Meta takve procjene naziva izrazito pretjeranima i tvrdi da države nisu dokazale da su stanovnici njihovih država stvarno bili dovedeni u zabludu ili pretrpjeli konkretnu štetu zbog korištenja Facebooka i Instagrama.
Države traže i promjene samih platformi
Postupak se ne odnosi samo na moguću financijsku odštetu.
Kalifornija, Colorado, Kentucky i New Jersey od suda traže i da Meti naloži promjene u načinu rada platformi.
Pročitajte još:
Među mogućim mjerama navode se stroža dobna ograničenja, ukidanje beskonačnog skrolanja sadržaja i druge promjene dizajna kojima bi se smanjio rizik od prekomjernog korištenja aplikacija među djecom.
Takva odluka mogla bi imati znatno šire posljedice od same novčane kazne jer bi izravno utjecala na proizvode i poslovni model kompanije.
Meta tvrdi da se kažnjava zbog problema cijele industrije
Glasnogovornik Mete uoči početka postupka odbacio je optužbe i istaknuo da državni odvjetnici nisu ponudili dokaze da su korisnici u njihovim državama bili obmanuti.
Kompanija također smatra da je se pokušava kazniti zbog izazova s kojima se suočava cijela industrija, poput provjere stvarne dobi korisnika.
Meta poručuje da ostaje pri svojim mjerama zaštite tinejdžera i da će svoju obranu iznijeti pred sudom.
Tisuće sličnih tužbi povećavaju rizik za kompaniju
Postupak u Oaklandu smatra se jednim od najvažnijih pravnih testova dosad kada je riječ o odgovornosti društvenih mreža za mentalno zdravlje mladih korisnika.
Meta i druge velike tehnološke kompanije već se suočavaju s tisućama tužbi koje su podnijele savezne države, lokalne vlasti, školski okruzi i pojedinci.
Zajednička im je tvrdnja da su društvene mreže dizajnirane tako da povećavaju angažman korisnika iako kompanije znaju da takav način korištenja može imati negativne posljedice za dio djece i tinejdžera.
Meta je već upozorila investitore da bi velik broj takvih postupaka mogao imati materijalan utjecaj na njezino poslovanje i financijske rezultate.
Zbog toga će se u Oaklandu pratiti ne samo pitanje potencijalne odštete nego i to hoće li sud prihvatiti argument da same dizajnerske značajke društvenih mreža mogu predstavljati pravno relevantan izvor štete za djecu i mlade.
