Meta će se u utorak, 18. kolovoza, suočiti s državnim odvjetnicima nekoliko američkih saveznih država u velikom sudskom procesu u kojem se kompaniju optužuje za kršenje zakona o zaštiti djece i potrošača te nanošenje štete mentalnom zdravlju mladih korisnika.
Suđenje počinje pred sutkinjom Yvonne Gonzalez Rogers na američkom saveznom sudu za Sjeverni okrug Kalifornije u Oaklandu, a dio je šire tužbe koju je 2023. podnijelo 29 saveznih država.
U aktualnom postupku sudjeluju Kalifornija, Colorado, Kentucky i New Jersey, a njegov bi ishod mogao imati velik utjecaj na buduće postupke protiv Mete i drugih društvenih mreža.
Očekuje se i svjedočenje izvršnog direktora Mete Marka Zuckerberga te čelnika Instagrama Adama Mosserija.
Države tvrde da je Meta namjerno stvarala ovisnost
Tužitelji tvrde da je Meta razvijala i usavršavala značajke svojih platformi kako bi psihološkim mehanizmima povećala vrijeme koje mladi korisnici provode na njima.
Kao primjere navode beskonačno skrolanje, automatsku reprodukciju sadržaja, sustav lajkova i druge funkcije dizajnirane tako da potiču korisnike na što dulji boravak na Instagramu i drugim Metinim platformama.
Prema navodima tužbe, kompanija je znala da njezine aplikacije mogu imati negativne posljedice za korisnike, uključujući veću učestalost anksioznosti, depresije i suicidalnog ponašanja, ali je istodobno javnosti predstavljala svoje proizvode kao sigurne.
Optužbe uključuju i prikupljanje podataka djece mlađe od 13 godina
Savezne države tvrde i da je Meta prekršila američki Children’s Online Privacy Protection Act, odnosno COPPA-u.
Prema njihovim tvrdnjama, kompanija je svjesno dopuštala djeci mlađoj od 13 godina korištenje svojih platformi te prikupljala njihove osobne podatke bez pristanka roditelja.
Upravo bi kombinacija optužbi vezanih uz zaštitu privatnosti, dizajn proizvoda i mentalno zdravlje mogla ovaj postupak učiniti jednim od najvažnijih pravnih testova za poslovni model društvenih mreža u SAD-u.
Meta tvrdi da bi zahtjev mogao dosegnuti 1,4 bilijuna dolara
Meta odbacuje sve optužbe i snažno se protivi razini potencijalne odštete kojoj bi mogla biti izložena.
Kompanija tvrdi da bi zahtjevi saveznih država mogli dosegnuti čak 1,4 bilijuna dolara, što je gotovo jednako njezinoj tržišnoj kapitalizaciji od približno 1,5 bilijuna dolara.
Iz Mete tvrde da državni odvjetnici nisu dokazali da su građani njihovih država bili obmanuti niti da su pojedine značajke Instagrama izravno prouzročile štetu.
Kompanija također smatra da je pokušaj da je se kažnjava zbog pitanja poput provjere dobi korisnika pretjeran jer je riječ o problemu s kojim se suočava cijela industrija društvenih mreža.
Meta ističe da je tijekom godina uvela snažne zaštitne mehanizme za tinejdžere te najavljuje da će svoju obranu iznijeti pred sudom.
Meta već kažnjena sa 942 milijuna dolara u Novom Meksiku
Novi proces počinje u trenutku kada se pravni pritisak na kompaniju ubrzano povećava.
Početkom kolovoza sud u Novom Meksiku naložio je Meti da plati 567 milijuna dolara za mjere povezane sa zaštitom mentalnog zdravlja tinejdžera u toj saveznoj državi.
Uz to, kompaniji je određeno još 375 milijuna dolara građanskih kazni, čime ukupni financijski teret te presude doseže 942 milijuna dolara.
Meta se istodobno suočava s tisućama drugih tužbi u SAD-u povezanih s navodnim štetnim utjecajem društvenih mreža na korisnike.
Meta i YouTube već proglašeni nemarnima
U ožujku ove godine porota je u zasebnom postupku utvrdila da su Meta i Googleov YouTube bili nemarni u slučaju žene koja je njihove platforme počela koristiti s deset godina.
U tužbi se tvrdilo da su proizvodi tih kompanija bili dizajnirani na način koji je kod korisnice doveo do opasne ovisnosti o platformama, anksioznosti, depresije, samoozljeđivanja i tjelesne dismorfije.
Kompanijama je naloženo plaćanje ukupno šest milijuna dolara kompenzacijske i kaznene odštete.
Pritisak na društvene mreže raste i izvan SAD-a
Problemi društvenih mreža više nisu ograničeni samo na američke sudove.
Sve veći broj država uvodi posebna pravila kojima pokušava ograničiti pristup djece društvenim mrežama ili kompanije prisiliti na pouzdaniju provjeru dobi korisnika.
Pročitajte još:
Među državama koje su već donijele zakone kojima ograničavaju korištenje društvenih mreža među djecom nalaze se Australija i Turska.
Slučaj koji sada počinje u Kaliforniji zato ima znatno šire značenje od same potencijalne odštete. Ako tužitelji uspiju dokazati da su ključne značajke društvenih mreža bile namjerno dizajnirane kako bi stvarale ovisnost među mladim korisnicima, posljedice bi mogle zahvatiti ne samo Metu nego i način na koji cijela industrija dizajnira i monetizira svoje platforme.
