Live Nation i Ticketmaster proglašeni krivima za monopol

Live Nation, kompanija koja posjeduje i Ticketmaster, proglašena je krivom za monopol i prekomjerno naplaćivanje cijena ulaznica. Presuda je, piše BBC, uslijedila nakon četiri dana vijećanja u sedmotjednom suđenju u New Yorku koje bi moglo imati velik utjecaj na glazbenu industriju.

Vlasnik koncertnih dvorana i glazbenih festivala mogao bi, naime, biti prisiljen prodati dijelove svog poslovanja ili se čak odvojiti od Ticketmastera, što je ishod koji je bivši državni odvjetnik Merrick Garland i zatražio prilikom podnošenja tužbe u svibnju 2024. godine.

Prema tužbi američkog Ministarstva pravosuđa, postupci tvrtke onemogućavali su konkurenciju te doveli do viših cijena ulaznica i lošije usluge za kupce.

“Presuda porote nije posljednja riječ o ovom pitanju”, komentirali su iz Live Nationa.

Iz tvrtke su napomenuli da je sudu podnijela zahtjev za odbacivanje iskaza vještaka povezanog s načinom na koji je izračunata odšteta. Dodali su i da postoje drugi neriješeni prijedlozi koji bi mogli promijeniti ishod slučaja.

Kao jedan od najvećih aktera u industriji live glazbe i sporta, Live Nation je prošle godine organizirao više od 55.000 koncerata diljem svijeta, koje je posjetilo 159 milijuna ljudi.

Presuda bi mogla dovesti do razdvajanja Live Nationa i Ticketmastera, a samim time i otvoriti put manjim prodavačima ulaznica i organizatorima da se natječu za publiku i izvođače.

Povećana konkurencija također bi mogla sniziti cijene ulaznica i omogućiti manje poznatim izvođačima lakše rezerviranje dvorana.

Morgan Harper, direktorica neprofitne organizacije za ekonomsko zagovaranje American Economic Liberties Project, nazvala je presudu protiv Live Nationa “povijesnom pobjedom za obožavatelje, izvođače, organizatore koncerata i vlasnike dvorana koji desetljećima trpe pod dominacijom Ticketmasterovog monopola”.

John Kwoka, profesor na Sveučilištu Northwestern koji je ranije radio u američkoj Saveznoj komisiji za trgovinu (FTC), rekao je da je presuda i upozorenje velikim korporacijama u drugim industrijama.

“Ovo pokazuje da je moguće voditi fokusirano suđenje koje uvjeri sud u razne antikonkurentske postupke”, rekao je Kwoka.

Dionice Live Nationa pale su za više od šest posto nakon što je objavljena presuda. CNN navodi i kako bi im sudac Arun Subramanian mogao izreći i novčanu kaznu.

Porota je utvrdila da je Ticketmaster u razdoblju od nekoliko godina prekomjerno naplaćivao kupcima 1,72 dolara po svakoj prodanoj ulaznici. Ta će se brojka koristiti kao osnova za izračun odštete.

Live Nation je tijekom cijelog suđenja tvrdio da se radi o monopolu te da se “žestoko” natječe s konkurentima u zabavnoj industriji, uključujući sportske timove, organizatore koncerata i druge vlasnike i operatere dvorana.

U ožujku je Ministarstvo pravosuđa SAD-a (DoJ) priopćilo da je postiglo nagodbu s obje tvrtke te se povuklo iz slučaja upravo u trenutku kada je suđenje trebalo započeti. Savezne države Arkansas, Nebraska i Južna Dakota tom su se prilikom također povukle iz tužbe.

No tužitelji iz tridesetak saveznih država nastavili su sa suđenjem, uključujući glavnog državnog odvjetnika Kalifornije Roba Bontu.