Apple izgubio pravnu bitku s Europskom komisijom tešku oko 13 milijardi eura

Europska komisija odlučila je 2016. da su društva koja pripadaju grupi Apple od 1991. do 2014. imala koristi od poreznih olakšica koje čine državnu potporu koju je dodijelila Irska. Ta se potpora odnosila na porezni tretman dobiti od djelatnosti društva Apple izvan SAD-a. Opći je sud 2020. poništio Komisijinu odluku smatrajući da ona nije u dovoljnoj mjeri dokazala postojanje selektivne prednosti u korist tih društava. Odlučujući o žalbi, Sud Europske unije je ukinuo presudu Općeg suda i konačno odlučio o sporu, potvrđujući Komisijinu odluku, stoji u priopćenju na stranicama Suda Europske unije.

Prema Komisijinim procjenama, Irska je društvu Apple dodijelila 13 milijardi eura nezakonitih poreznih olakšica koje će sada morati naplatiti.

Irska je 1991. i 2007. izdala dva prethodna porezna mišljenja (takozvana „porezna rješenja”) u korist dvaju društava grupe Apple (Apple Sales International (ASI) i Apple Operations Europe (AOE)) koja su osnovana kao društva irskog prava, ali nisu bila irski porezni rezidenti. Tim poreznim rješenjima odobrene su metode koje su ASI i AOE primijenili za utvrđivanje svoje oporezive dobiti u Irskoj, a koja se odnosi na poslovne djelatnosti njihovih irskih podružnica.

Europska komisija je 2016. smatrala da su porezna rješenja, time što su iz porezne osnovice isključila dobit ostvarenu korištenjem licencija intelektualnog vlasništva koje drže ASI i AOE, u bitnom – zbog toga što su sjedišta tih društava bila smještena izvan Irske i što je upravljanje tim licencijama ovisilo o odlukama donesenima na razini grupe Apple u Sjedinjenim Američkim Državama – tim društvima u razdoblju od 1991. do 2014. dodijelila nezakonitu državnu potporu nespojivu s unutarnjim tržištem, od koje je koristi imala cijela grupa Apple. Stoga je Irskoj naložila da provede njezin povrat, piše Sud u priopćenju.

Prema mišljenju Suda, Opći sud počinio je pogreške kada je presudio da Komisija nije u dovoljnoj mjeri dokazala da je licencije intelektualnog vlasništva koje drže ASI i AOE i s njima povezanu dobit, ostvarenu prodajom proizvoda društva Apple izvan Sjedinjenih Američkih Država, trebalo u porezne svrhe raspodijeliti na irske podružnice.

Konkretno, Opći sud je pogrešno, s jedne strane, presudio da se Komisijina glavna argumentacija temeljila na pogrešnim ocjenama o normalnom oporezivanju na temelju irskog poreznog prava primjenjivog u ovom slučaju i, s druge strane, prihvatio prigovore koje su Irska te ASI i AOE istaknuli protiv Komisijinih činjeničnih ocjena o djelatnostima irskih podružnica ASI-ja i AOE-a i djelatnostima izvan tih podružnica.

Nakon što je ukinuo pobijanu presudu, Sud je smatrao da stanje postupka dopušta konačno odlučivanje o tužbama i da o njima treba konačno odlučiti u granicama spora o kojem on i dalje vodi postupak. U tom kontekstu Sud osobito potvrđuje Komisijin pristup prema kojem, na temelju relevantne odredbe irskog prava o izračunu poreza nerezidentnih društava, djelatnosti podružnica ASI-ja i AOE-a u Irskoj ne treba uspoređivati s djelatnostima drugih društava grupe Apple, primjerice s djelatnostima matičnog društva u Sjedinjenim Američkim Državama, nego s djelatnostima drugih subjekata tih društava, osobito njihovih sjedišta koja se nalaze izvan Irske.