Američki predsjednik Donald Trump potvrdio je da FBI istražuje slučaj Jensena Huanga, izvršnog direktora Nvidije, nakon što je priznao da je imao ljubavnu vezu sa ženom za koju američke obavještajne službe sumnjaju da je kineska špijunka.
Trump je u ponedjeljak u Bijeloj kući rekao da je za slučaj doznao nedavno te da FBI već provodi određene provjere. Izvješća o navodnoj vezi uzdrmala su tehnološkog diva čija se tržišna vrijednost procjenjuje na 4,3 bilijuna dolara, a čiji su čipovi ključni za razvoj i rad sustava umjetne inteligencije.
Dionice Nvidije pale su u ponedjeljak 4,3 posto.
Financial Times je prošlog tjedna objavio da su američke vlasti prikupile obavještajne podatke prema kojima je Huang imao vezu s Alice Huang, ženom za koju se sumnja da ju je kineska obavještajna služba Ministarstva državne sigurnosti regrutirala za špijunažu.
Alice Huang bila je izvršna direktorica singapurske kompanije Megaspeed, koja je bila klijent Nvidije. Prema pisanju FT-a, američki predsjednik još je u svibnju bio upoznat s povjerljivim memorandumom koji je sadržavao informacije o toj vezi.
Trump je u ponedjeljak rekao da je razgovarao s Huangom, koji je u potpunosti zanijekao da je znao kako je žena navodno povezana s kineskom obavještajnom službom.
„Stvarno mu vjerujem”, rekao je Trump, dodajući da je bio iznenađen kada je čuo za slučaj jer Huanga smatra osobom visokih kvaliteta.
Na pitanje je li o tome razgovarao s obavještajnim dužnosnicima, Trump je odgovorio da će provjeriti što su mu prenijeli. Najavio je i da slučaj neće otvarati tijekom planiranog susreta s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom u Shenzhenu sljedećeg tjedna.
Huang priznao vezu, Nvidia pokrenula internu istragu
Dva dana nakon objave Financial Timesa, Huang je u nedjelju priznao da je imao romantičnu vezu sa ženom, ali nije iznio dodatne pojedinosti. U međuvremenu je i uprava Nvidije najavila pokretanje interne istrage.
Slučaj je izazvao reakcije i u američkom Kongresu. Hakeem Jeffries, čelnik demokrata u Zastupničkom domu, rekao je da postoje ozbiljna pitanja koja treba razjasniti. Zastupnike posebno zanima jesu li i drugi zaposlenici Nvidije znali za vezu između Huanga i izvršne direktorice Megaspeeda.
Prema izvorima upoznatima sa situacijom, Nvidia je još prošlog tjedna odbacivala tvrdnje o vezi. Glavni pravni savjetnik kompanije Tim Teter navodno je unutar kompanije tvrdio da su informacije netočne te da dolaze od osoba koje imaju osobni interes naštetiti Huangu.
Nvidia nije odgovorila na zahtjev za komentar o istrazi FBI-a, a ranije je odbacila sugestije o neprimjerenom ponašanju svojeg direktora.
Slučaj otvara pitanje nacionalne sigurnosti i Nvidijine uloge u AI utrci
Slučaj je posebno osjetljiv zbog Huangove pozicije u američkoj tehnološkoj i političkoj zajednici. On je postao važan sugovornik Trumpove administracije o politici umjetne inteligencije, a zalagao se i za ublažavanje američkih ograničenja izvoza AI čipova u Kinu.
Zbog toga bi eventualni propusti u sigurnosnim provjerama ili poslovnim odnosima mogli imati šire posljedice od osobnog skandala. Jedan od tehnoloških čelnika upozorio je da bi izloženost takvom riziku mogla oslabiti Huangovu poziciju u raspravama o američko-kineskoj tehnološkoj konkurenciji.
Elon Musk javno je stao u Huangovu obranu, nazvavši ga nezamjenjivim za američko vodstvo u području umjetne inteligencije. Ipak, dio drugih tehnoloških čelnika bliskih šefu Nvidije zasad se nije javno oglasio.
Pročitajte još:
Još nije poznato kada su američke obavještajne službe počele pratiti Alice Huang ili samog direktora Nvidije. Prema izvoru upoznatom sa slučajem, FBI se njime bavi već neko vrijeme.
Za Nvidiju je ulog velik: njezini čipovi predstavljaju ključnu infrastrukturu globalne utrke u umjetnoj inteligenciji, a Huang je jedan od najutjecajnijih ljudi u tom sektoru. Istraga bi zato mogla otvoriti pitanja o korporativnom upravljanju, sigurnosnim rizicima i povjerenju u kompaniju koja ima središnju ulogu u američkoj tehnološkoj strategiji.
