Kineski pokušaj da prevlada demografski pad, razlog zašto Kina gradi najviše robota u svijetu

Demografska promjena koja će vjerojatno biti jedna od najbržih u svijetu koji stari, najveća je ekonomska prepreka Kini. Radno sposobno stanovništvo zemlje u dobi od 15 do 64 godine, koje je doseglo vrhunac od jedne milijarde u posljednjem desetljeću, trebalo bi pasti na samo 300 milijuna do 2100. godine, prema podacima UN-a. Pad je to koji bi mogao spriječiti Kinu da postane najveće svjetsko gospodarstvo. Zbog toga Kina vidi strojeve s umjetnom inteligencijom kao izlaz iz demografske zamke. Prošle godine zemlja je instalirala više industrijskih robota nego ostatak svijeta zajedno; također proizvodi većinu humanoida na svijetu.

Demografska struktura Kine se mijenja i stanovništvo se postupno smanjuje – to je neporeciva stvarnost, kaže Huang Tie, zamjenik generalnog direktora tvrtke Sany Truck Manufacturing sa sjedištem u Changshau, u pokrajini Hunan. „Za radno intenzivne industrije vjerujemo da je zamjena ljudi robotima neizbježna.“

Postoji sve veći konsenzus da zemlja treba uvesti robote kojima upravlja umjetna inteligencija, u što više zadataka i što je prije moguće. Bilo da se radi o složenim industrijskim procesima, poput kontrole kvalitete u tvornicama, ili elitnim poslovima u uslužnoj industriji, poput pripreme obroka na razini Michelinovih zvjezdica, svi su pod lupom zbog automatizacije.

Najnoviji petogodišnji plan Kine poziva na nove oblike rada koji uključuju suradnju čovjeka i stroja te utjelovljenu inteligenciju na radnim mjestima s nedostatkom radne snage, okruženjima visokog rizika i drugim uvjetima.

Država mora upravljati prijelazom s čovjeka na robota

Tko dobiva, a tko gubi ostaje otvoreno pitanje, ali troškovi prilagodbe vjerojatno će biti značajni. Kina već ima visoku nezaposlenost mladih i sve veći broj radnika odlazi na godišnji odmor bez stalnog zaposlenja, nakon kolapsa tržišta nekretnina koji je započeo 2021. godine, što je potkopalo domaću potražnju i povjerenje kućanstava.

Kineska gig radna snaga, koja se odnosi na radnike koji obavljaju kratkoročne, fleksibilne ili honorarne poslove umjesto stalnog zaposlenja, broji oko 320 milijuna, a dolazi i iz visokoobrazovane srednje klase i iz niskokvalificiranih radnika migranata. Ako Peking prebrzo krene s umjetnom inteligencijom i robotikom, riskira da obje skupine ostanu bez zadovoljavajućih mogućnosti zaposlenja. Ovog mjeseca Liu Qiangdong, čelnik jedne od najvećih kineskih tvrtki za e-trgovinu, JD.com, upozorio je da će roboti prije ili kasnije zamijeniti njegovih 700.000 dostavljača.

Kina je impresivnom brzinom uvela robote. Između 2021. i 2024. godine zemlja je udvostručila broj jedinica instaliranih u svojim tvornicama na dva milijuna, što je najviše na svijetu, prema podacima Međunarodne federacije za robotiku. U 2020. godini roboti proizvedeni u zemlji činili su samo 30 posto instalacija. Do 2024. godine činili su 57 posto novih jedinica. Prošle godine Kina je imala 166 industrijskih robota na 10 000 radnika.

„Naglasak na robotici dijelom je posljedica spoznaje da će biti sve manje i manje ljudi“, kaže Bert Hofman, veteran Svjetske banke koji sada radi na Nacionalnom sveučilištu u Singapuru. Peking sada cilja na humanoidni sektor subvencijama i politikom kao što je to prethodno učinio s industrijskim robotima. Prošle godine Peking je najavio fond od 50 milijardi eura tijekom 20 godina za „nove proizvodne snage“ – naprednu tehnologiju koja uključuje robotiku.

Ovog mjeseca lokalnim vlastima i državnim poduzećima naređeno je da uključe „utjelovljenu umjetnu inteligenciju“ u proizvodnju, logistiku, maloprodaju i zdravstvo. Cilj je instalirati najmanje 10 000 robota s umjetnom inteligencijom u komercijalnim okruženjima diljem zemlje ove godine.

Humanoidi i roboti bit će sljedeći ključni pokretač kineskog izvoza strojeva u sljedećih 5 do 10 godina, rekli su ekonomisti Morgan Stanleyja u izvješću objavljenom prošlog mjeseca, povlačeći paralele između razvoja humanoida i robota i industrije električnih vozila prije deset godina. Kina je činila 90 posto od 13.000-16.000 humanoidnih robota koji su prošle godine isporučeni diljem svijeta, rekli su. Prodaja domaćih humanoida u Kini će se ove godine više nego udvostručiti na oko 50.000 jedinica, što je više nego u bilo kojoj drugoj zemlji.

Međutim, među kineskim tvrtkama vodi se rasprava o tome što učiniti s novim humanoidima. Eric Guo, glavni izvršni direktor i osnivač AI2 Robotics, proizvođača humanoida sa sjedištem u tehnološkom gradu Shenzhenu na jugu Kine, kaže da takvi androidi još nisu „jako dobri u obavljanju zadataka koji su prelaki ili preteški“. Njihovi zamršeni zglobovi, ruke i skupi AI softver čine ih neprikladnima za jednostavne, predvidljive i vrlo repetitivne zadatke koje bi industrijski robot mogao dobro obaviti.

Istovremeno, okruženja koja su previše nepredvidiva ili komplicirana preteška su za androide, kaže Guo. Jedan tipičan primjer su stanovi ljudi jer je trenutno robotu u njima preteško raditi. No,dugoročno će humanoidi preuzeti milijune tvorničkih poslova, poput opasnih ili neugodnih zadataka. “Manje je ljudi koji žele raditi proizvodne poslove u usporedbi s uredskim poslovima”, kaže Guo.

Cao Yuran, viši voditelj marketinga u tvrtki Li Gong Industry, čija tvornica u Guangzhouu proizvodi glomazne humanoide srebrne boje, kaže da su oni prikladniji za visokovrijedne i precizne proizvodne zadatke, poput preciznog uvrtanja vijaka, nanošenja ljepila ili izrade odjeće po mjeri – zadatke koje obično obavljaju visokokvalificirani radnici.

Stručnjaci upozoravaju da bi kvalificiranih obrtnika i tvorničkih majstora u budućnosti moglo biti sve manje, budući da mlađe generacije pokazuju slabiji interes za ulazak u proizvodni sektor kroz naukovanje. Istodobno, razvoj humanoidnih robota koji bi mogli preuzeti takve poslove suočava se s brojnim izazovima.

Iako robotska tehnologija brzo napreduje, humanoidi i dalje teško mogu replicirati ljudske sposobnosti poput procjene teksture materijala, osjećaja otpora pri radu ili prilagodbe nepredvidivim situacijama u stvarnom proizvodnom okruženju. Zbog ograničenja umjetne inteligencije i robotskih sustava, jaz između ambicioznih planova i stvarnih mogućnosti još je značajan.

Jedan od najvećih izazova predstavlja prikupljanje golemih količina podataka potrebnih za obuku robota. Kako bi ubrzale taj proces, pojedine tvrtke razvijaju posebne sustave za prikupljanje podataka u stvarnom vremenu. Radnici pritom nose opremu sa senzorima i kamerama koja bilježi njihove pokrete i radne postupke tijekom obavljanja zadataka na proizvodnim linijama. Tako prikupljeni podaci koriste se za treniranje humanoidnih robota da što vjernije oponašaju ljudski rad pri sastavljanju proizvoda, sortiranju dijelova i drugim proizvodnim procesima.

Industrija shvaća da će biti potrebni „barem deseci milijuna sati podataka“ prije nego što humanoidni roboti zaista dosegnu svoj probojni trenutak, a premošćivanje ovog deficita podataka sljedeća je velika kolektivna prepreka industrije.