Kineski tehnološki div ByteDance, vlasnik TikToka, pregovara s bankama o offshore kreditu od oko 20 milijardi dolara, što bi bio njegov najveći takav zajam dosad. Istodobno, kompanija razgovara s Qualcommom o mogućoj suradnji na razvoju prilagođenih čipova, čime dodatno pokazuje ambicije u području umjetne inteligencije.
Prema pisanju Bloomberga, ByteDance je bankama pristupio zbog kredita koji bi mogao imati rok dospijeća od tri godine, uz mogućnost produljenja na najviše pet godina. Kompanija nije odmah komentirala navode.
Potraga za velikim zajmom dolazi u trenutku kada ByteDance ubrzano povećava ulaganja u AI infrastrukturu. Kompanija sve više troši na čipove, računalne kapacitete i partnerstva koja joj mogu osigurati pristup tehnologiji potrebnoj za razvoj umjetne inteligencije.
U tom kontekstu važni su i pregovori s Qualcommom. Prema Reutersu, američki proizvođač čipova razgovara s ByteDanceom o pružanju usluga dizajna čipova. Ako dogovor bude postignut, vlasnik TikToka mogao bi postati jedan od prvih velikih klijenata Qualcommova poslovanja u području dizajna prilagođenih čipova.
Qualcomm je najveći svjetski dobavljač modemskih čipova za pametne telefone, no pokušava smanjiti ovisnost o tržištu mobitela, koje mu je tradicionalno najveći izvor prihoda. Zato sve snažnije cilja na tržište podatkovnih centara i AI čipova.
Razgovori s ByteDanceom pokazuju i da američke tehnološke kompanije i dalje traže načine za poslovanje s Kinom, unatoč rastućim napetostima između Washingtona i Pekinga oko naprednih AI čipova. Te su napetosti već pogodile kompanije poput Nvidije, AMD-a, Applied Materialsa i Lam Researcha.
Prema izvorima Reutersa, Qualcomm s ByteDanceom razgovara o dizajnu prilagođenih čipova, dijelom temeljenih na tehnologiji kompanije AlphaWave Semi, specijalista za brzu povezivost koji je Qualcomm preuzeo prošle godine. Jedan od izvora naveo je da se pregovori odnose i na razvoj jedinica za obradu videa, uz mogućnost početka masovne proizvodnje do kraja godine.
Ipak, ishod pregovora još je neizvjestan. Nije jasno hoće li razgovori dovesti do gotovog dizajna i proizvodnje čipa, a ByteDance bi se mogao odlučiti i za druge partnere.
ByteDance već razvija vlastite AI čipove za inference zadatke, odnosno obradu zahtjeva u postojećim AI modelima, kao i prilagođene centralne procesorske jedinice. To pokazuje da kompanija ne želi ovisiti samo o vanjskim dobavljačima, nego pokušava izgraditi vlastitu tehnološku osnovu za AI proizvode.
Za Qualcomm bi mogući dogovor s ByteDanceom bio važan iskorak. Kompanija se ove godine suočava s neizvjesnošću na tržištu pametnih telefona, među ostalim zbog rasta cijena memorijskih čipova i očekivanog snažnog pada globalnih isporuka mobitela.
Pročitajte još:
Qualcomm zato pokušava ući u brzorastuće tržište čipova za podatkovne centre. S klijentima radi na tri vrste čipova: centralnim procesorima, akceleratorima za AI inference i prilagođenim ASIC čipovima, segmentu u kojem već rastu konkurenti poput Broadcoma i Marvella.
Za ByteDance, kombinacija velikog offshore kredita i pregovora o čipovima pokazuje da se kompanija pozicionira kao jedan od najvećih kineskih potrošača na AI infrastrukturu. TikTok je i dalje najpoznatiji proizvod kompanije, ali njezina buduća konkurentnost sve više ovisi o tome može li osigurati dovoljno računalne snage, vlastitih čipova i dugoročnog kapitala za utrku u umjetnoj inteligenciji.
