Trump stao iza Infantina dok FIFA prolazi kroz najveću krizu posljednjih godina

Američki predsjednik Donald Trump javno je stao u obranu predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, koji se posljednjih tjedana našao pod snažnim pritiskom zbog propalog plana prodaje udjela u komercijalnim pravima Svjetskog prvenstva te novih optužbi vezanih uz njegovo ranije djelovanje u UEFA-i.

Trump je na Truth Socialu poručio da bi FIFA napravila „strašnu pogrešku” kada bi uopće razmatrala smjenu Infantina, nazvavši ga „fantastičnim” i pripisujući mu zasluge za, kako tvrdi, najuspješnije Svjetsko prvenstvo dosad.

Podrška iz Bijele kuće dolazi u trenutku kada se unutar svjetskog nogometa produbljuje podjela oko Infantinova vodstva, a UEFA, Azijska nogometna konfederacija i CONCACAF zajednički su ga optužili za ozbiljno narušavanje povjerenja zbog načina na koji je pokušao provesti veliki privatni investicijski projekt.

Kriza je počela planom vrijednim 20 milijardi dolara

Središte aktualnog sukoba je Infantinov plan da FIFA osnuje novu kompaniju vrijednu oko 20 milijardi dolara koja bi upravljala dijelom njezinih najvrjednijih komercijalnih prava, uključujući Svjetska prvenstva i klupska natjecanja.

Prema planu, oko 20 posto kompanije bilo bi prodano privatnim ulagačima, a među investitorima se spominjao i Thrive Capital Joshue Kushnera, brata Jareda Kushnera, Trumpova zeta.

Infantino je 211 članica FIFA-e pokušao pridobiti ponudom jednokratnih isplata u zamjenu za potporu projektu, no plan je naišao na žestok otpor europskih i drugih nogometnih organizacija.

UEFA je tvrdila da Svjetsko prvenstvo nije imovina koju FIFA-ino vodstvo može jednostavno prodati privatnim ulagačima te je Infantina optužila da nogomet koristi za bogaćenje FIFA-e i njoj bliskih ljudi.

Nakon snažnog otpora FIFA je od plana odustala, no politička šteta za Infantina nije nestala. Reuters navodi da su UEFA, AFC i CONCACAF zatražili neovisnu istragu i optužili ga da je djelovao bez dovoljne transparentnosti i konzultacija.

Sve više saveza okreće mu leđa

Kriza se ubrzo proširila izvan samog investicijskog plana.

Neke nacionalne federacije povukle su potporu Infantinovoj kandidaturi za novi mandat, dok su se pojavili i zahtjevi da ode prije sljedećih izbora za predsjednika FIFA-e. Istodobno su dijelovi nogometnog svijeta zaprijetili i bojkotom budućih FIFA-inih natjecanja ako ne dođe do ozbiljnijih promjena u upravljanju organizacijom.

Dodatni pritisak stigao je nakon novih medijskih navoda povezanih s Infantinovim razdobljem u UEFA-i, uključujući tvrdnje o njegovu odnosu s jednom zaposlenicom i isplati povezanoj s njezinim odlaskom. Infantino je odbacio optužbe o neprimjerenom odnosu, a FIFA je cijelu seriju napada opisala kao koordinirani pokušaj potkopavanja njezina predsjednika.

FIFA tako danas ima dvije paralelne krize: jednu oko načina na koji Infantino upravlja milijardama vrijednim komercijalnim pravima i drugu oko pitanja njegova osobnog integriteta i stila vođenja organizacije.

Trump i Infantino nisu novi saveznici

Trumpova obrana Infantina nije došla niotkuda. Njihov odnos traje godinama i posebno se produbio tijekom priprema za Svjetsko prvenstvo 2026.

Infantino se s Trumpom sastajao još tijekom njegova prvog predsjedničkog mandata, uključujući susrete u Bijeloj kući 2018. i 2019., a bio je i gost na događanju koje je Trump organizirao tijekom Svjetskog ekonomskog foruma u Davosu 2020. godine. FIFA sama je njihov odnos opisivala kao blisko prijateljstvo.

Nakon Trumpova povratka u Bijelu kuću odnos je postao još institucionalno važniji.

U ožujku 2025. Trump je nakon sastanka s Infantinom osnovao posebnu radnu skupinu Bijele kuće za pripremu Svjetskog klupskog prvenstva 2025. i Svjetskog prvenstva 2026., kojom je osobno predsjedao. FIFA je tada procjenjivala da bi dva turnira mogla imati gospodarski učinak od oko 40 milijardi dolara i otvoriti oko 200.000 radnih mjesta.

Infantino je bio i na događanjima povezanima s Trumpovom inauguracijom početkom 2025., a FIFA je tada otvoreno govorila o njihovu dugogodišnjem prijateljstvu.

Veza se dodatno učvrstila tijekom Svjetskog prvenstva

Njihova bliskost bila je osobito vidljiva tijekom ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Trump i Infantino zajedno su sudjelovali u završnici turnira, a neposredno prije finala Infantino je govorio na prijemu u Trump Toweru u New Yorku, gdje je Svjetsko prvenstvo opisao kao najveći u povijesti. FIFA je objavila da je turnir privukao više od 6,6 milijuna gledatelja na stadionima.

Trump je zauzvrat turnir snažno promovirao kao američki uspjeh.

Zbog toga njegova sadašnja obrana Infantina ima i vrlo jasan politički i poslovni kontekst: Trump je osobno vezao svoju administraciju uz uspjeh Svjetskog prvenstva, dok je Infantino američkog predsjednika učinio jednim od najvidljivijih političkih partnera FIFA-e.

Postojao je čak i izvještaj da je Infantino nakon propasti privatnog investicijskog plana pokušao dobiti Trumpovu potporu. FIFA je takve tvrdnje kategorički odbacila kao izmišljene.

Podjela sada prolazi i kroz domaćine Svjetskog prvenstva

Trumpova pozicija posebno je zanimljiva zato što nije u skladu ni sa stavom svih nogometnih organizacija iz država domaćina upravo završenog Svjetskog prvenstva.

U.S. Soccer i Canada Soccer pridružili su se kritikama Infantinova vodstva, dok je kanadski premijer Mark Carney javno rekao da više nema povjerenja u predsjednika FIFA-e.

S druge strane, Infantino i dalje ima snažnu potporu dijela svjetskog nogometa. Afrička konfederacija CAF podržala ga je jednoglasno, a podršku mu pružaju i CONMEBOL te brojne nacionalne federacije izvan Europe.

Time je borba oko Infantina prerasla iz osobne krize predsjednika FIFA-e u otvorenu borbu za smjer kojim će svjetski nogomet ići nakon rekordno profitabilnog Svjetskog prvenstva.

Trump se u toj borbi jasno svrstao na Infantinovu stranu. No njegova podrška teško će sama po sebi zatvoriti pitanje koje sada postavljaju UEFA, AFC, CONCACAF i sve veći broj nacionalnih saveza: koliko daleko predsjednik FIFA-e može ići u komercijalizaciji najvrjednije nogometne imovine bez pristanka institucija koje bi trebao predstavljati.