Meta nagodbu plaća na rate, a svih 18 milijardi platit će samo ako na slične nagodbe pristanu i konkurenti

Meta je pristala platiti gotovo 18 milijardi dolara i temeljito promijeniti način na koji maloljetnici upotrebljavaju Facebook i Instagram kako bi okončala sudski spor u kojem su je američke savezne države optužile da je svoje platforme namjerno oblikovala tako da djecu drže prikovanom za ekran. Nagodba, predstavljena kao najveća u povijesti američkog tehnološkog sektora, prekida jedno od najopasnijih suđenja za poslovni model društvenih mreža, ali Metu ne prisiljava da prizna krivnju.

Sporazum je postignut s državnim odvjetnicima 47 saveznih država, Washingtona, D.C., te nekoliko američkih teritorija, a među potpisnicima su i demokrati i republikanci. Prema izvještaju Associated Pressa, njime je već u drugom tjednu prekinuto suđenje u Oaklandu koje je trebalo trajati najmanje šest tjedana. Među svjedocima koji su trebali stati pred sud bili su osnivač Mete Mark Zuckerberg i drugi visoki rukovoditelji kompanije.

Tužba je pokrenuta 2023. zbog tvrdnji da je Meta ugrađivala značajke koje potiču kompulzivno korištenje Facebooka i Instagrama, premda je znala za njihove posljedice na mentalno i fizičko zdravlje mladih. Države su kompaniju optužile i da je od djece mlađe od 13 godina prikupljala podatke bez roditeljskog pristanka te javnosti prikrivala ozbiljnost rizika.

Kalifornijski državni odvjetnik Rob Bonta objavio je da će nagodba donijeti „stvarne i provedive zaštitne mjere”, među kojima su vremenska ograničenja, blokiranje aplikacija tijekom noći i zabrana pojedinih filtara. Kalifornija bi trebala dobiti između 1,5 i 2,1 milijarde dolara, uglavnom za programe mentalnog zdravlja mladih, linije 988 za pomoć osobama u psihičkoj krizi, aktivnosti nakon škole, digitalno opismenjavanje i druge programe povezane s posljedicama društvenih mreža, navodi se u službenoj objavi njegova ureda.

Neovisna revizija za provedbu novih obveza

Prema uvjetima nagodbe, korisnici mlađi od 18 godina imat će zadano ograničenje od dva sata na dan, zajednički za Facebook i Instagram. Tinejdžer ga neće moći isključiti bez dopuštenja roditelja. Između ponoći i šest sati ujutro bit će blokirani objavljivanje, Reelsi, Stories, Explore i pregledavanje sadržaja, dok će izravne poruke ostati dostupne. Obavijesti će se automatski utišavati noću te tijekom nastave, između 8 i 15 sati.

Maloljetnim korisnicima prema zadanim postavkama neće biti vidljiv broj lajkova i reakcija, a Meta će im onemogućiti filtre koji simuliraju estetske zahvate i ekstremno šminkanje. Kompanija mora poboljšati provjeru dobi, pronalaziti račune djece mlađe od 13 godina te maloljetnike koji su se prijavili kao odrasli automatski premještati u zaštićeni režim. Provedbu obveza nadzirat će neovisni revizor.

Nagodba ipak ne ukida sve mehanizme zbog kojih su Facebook i Instagram optuženi da stvaraju ovisnost. Tinejdžeri će moći odabrati kronološki, nepersonalizirani prikaz sadržaja i isključiti automatsku reprodukciju, ali te mogućnosti neće nužno biti uključene kao početna postavka. Algoritam preporuka koji korisniku neprestano nudi novi sadržaj time ostaje uglavnom netaknut.

Bivši Metin inženjerski direktor i zviždač Arturo Béjar upozorio je za AP da dva sata korištenja ne rješavaju pitanje onoga što platforma u tom vremenu isporučuje djetetu. Usporedio je takvo ograničenje s dopuštenjem za „dva sata alkohola ili cigareta dnevno”. Béjar smatra da nagodba Meti ostavlja previše prostora da sama definira što je štetan sadržaj.

Béjar je tijekom suđenja tvrdio da je Zuckerberg osobno bio upozoren na štetu koju Instagram nanosi mladima. Svjedočio je da je 2021. osnivaču Mete poslao rezultate prema kojima je 51 posto ispitanih mladih korisnika u prethodnih sedam dana doživjelo nešto loše ili štetno, ali mu Zuckerberg nije odgovorio. Prema Béjarovu iskazu, kompanija je prema djeci mlađoj od 13 godina primjenjivala pristup „ne pitaj, ne govori” jer je veći broj korisnika donosio veću aktivnost i više prihoda od oglasa.

Maksimalan iznos svega devet posto lanjskog prihoda

Iznos nagodbe također nije posve onakav kakvim se čini iz naslova. Meta je objavila da će oko 12,7 milijardi dolara biti isplaćeno tijekom deset godina, dok preostalih 5,3 milijarde ovisi o konkurenciji. Taj će dio biti isplaćen samo ako TikTok i YouTube prihvate jednosatno dnevno ograničenje, noćni režim i strožu provjeru dobi te pristanu na vlastite novčane nagodbe.

Ako se konkurenti priključe, ograničenje će se s dva smanjiti na jedan sat dnevno po aplikaciji, a noćna zabrana proširiti na razdoblje od 22 do sedam sati. Meta tako dio svojeg troška pokušava pretvoriti u industrijski standard koji će pogoditi i suparnike, umjesto da samo Facebook i Instagram budu stavljeni u nepovoljniji položaj.

Kompanija očekuje da će zbog sporazuma u trećem tromjesečju evidentirati oko deset milijardi dolara pravnog troška. Ipak, ulagači nisu pokazali osobitu zabrinutost. Dionica Mete u srijedu je zaključila trgovanje s rastom od približno jedan posto, nakon što je tijekom dana bila u plusu i oko četiri posto.

Razlog je jasan. Meta je samo u drugom tromjesečju ostvarila 60,8 milijardi dolara prihoda i 15,8 milijardi dolara neto dobiti, pokazuju njezini financijski rezultati. Na kraju lipnja raspolagala je s više od 90 milijardi dolara gotovine i utrživih vrijednosnih papira. Čak i maksimalni iznos nagodbe odgovara približno devet posto Metina prihoda ostvarenog samo tijekom 2025., a plaćat će se cijelo desetljeće.

Nagodba ne zatvara ni sve ostale pravne probleme kompanije. Meta se i dalje suočava s tužbama pojedinaca i školskih okruga. New Mexico nije sudjelovao u sporazumu jer je u vlastitom postupku već izborio 375 milijuna dolara kazne i još 567 milijuna dolara za uklanjanje posljedica, dok je Florida odbila nagodbu jer je smatra preblagom.

Mark Zuckerberg je ipak barem u jednom pogledu spreman za stresno razdoblje. Samo nekoliko dana prije nagodbe The Irish Times je objavio da su on i supruga Priscilla Chan kupili dvorac Strancally u irskom Waterfordu. Gotička rezidencija iz 19. stoljeća ima oko 1.500 četvornih metara i okružena je imanjem od 178 hektara, a procijenjena joj je vrijednost između 20 i 30 milijuna eura. Američki tinejdžeri uskoro će na Facebooku i Instagramu imati samo dva sata na dan, dok će njihov vlasnik za odmor od ekrana imati 178 hektara irske tišine.