Osmislili su aplikaciju gdje se svaki nogometaš može predstaviti javnosti

Već odavno je poznato da je nogomet najvažnija sporedna stvar na svijetu, a njime se, na ovaj ili onaj način, u Europi bavi gotovo svaka deseta osoba. Usprkos tome, velik broj njih nema priliku kvalitetno se predstaviti na svjetskoj nogometnoj mapi, što rješava nova platforma Football Path X. Iza nje stoji mala, ali kreativna ekipa od pet ljudi koju predvodi Rajan Zejnuni. Kako funkcionira i što sve nudi te kako je uopće došao na ideju napraviti ovu platformu Zejnuni je otkrio u razgovoru za Financije.hr.

Za početak, kako se rodila ideja o Football Path X aplikaciji i koliko je proteklo od ideje do realizacije?

Ideja se rodila 2020. godine u vrijeme korone, kada smo svi bili kod kuće. Uvijek sam pokušavao pronaći rješenje za probleme koji se nalaze oko mene. Završio sam matematiku i statistiku na PMF-u, a obožavam nogomet. Tada sam došao do jednog koncepta koji je bio bitno drugačiji od Football Path X-a. Zvao se Metaballer i ideja je bila napraviti platformu za sve sportaše i omogućiti im da se prezentiraju. Nešto takvo je baš nedostajalo. Kako nisam imao tim, a postojala je i velika konkurencija, odlučio sam tu ideju ostaviti po strani. Početkom prošle godine sam prebirao po fileovima i pronašao svu dokumentaciju, istraživanje na kojem sam radio godinu dana, i shvatio da ima smisla. Tržište se u međuvremenu nimalo nije promijenilo, nitko nije dao pravo rješenje pa sam donio odluku da krenem u to. Promijenio sam izvornu ideju, odnosno sveo je samo na nogomet, jer o njemu znam najviše. U svijetu postoji 250 milijuna nogometaša, no ta brojka ima potencijal narasti do 800-900 milijuna. Samo u Europi 11 posto ljudi igra nogomet, uključujući i one koji se njime bave rekreativno. Mogli smo ići nekim komercijaliziranim putem, fokusirati se na biznis, na velike igrače. Međutim, od tih 250 milijuna samo ih 130.000 ima neki profesionalni ugovor. Svi ostali, a riječ je o polaznicima nogometnih akademija, mlađim uzrastima, veteranima ili amaterskim igračima i igračicama, su dosta ignorirani. Odlučili smo napraviti platformu baš za njih.

Ideja je od samog početka bila napraviti kombinaciju društvene i menadžment platforme. Naši konkurenti su se najčešće posvetili jednom ili drugom i većina ih je propala. U tom društvenom dijelu svakom igraču ili igračici dajemo prostor da se prezentiraju i pokažu svoje vještine kroz treninge, utakmice i dijeljenje videa te da imaju neku zdravu interakciju. Primjerice, kada jedan Brazilac od 20 godina traži klub, a u Hrvatskoj ih u malim ligama igra jako puno, kontakte u Europi pronalaze putem Instagrama, Facebooka ili YouTubea. Takav networking bio je dosta nezdrav jer puno roditelja, što je dobro, ne dozvoljavaju djeci da budu na tim mrežama.

Tako da smo zapravo željeli stvoriti jednu sigurnu mrežu gdje se možete prezentirati na jedan pristojan, nogometni način i imati alate koji vam pomažu u svakodnevnom razvoju uz pomoć velikog broja treninga i vježbi. Korisnici znaju da su na toj platformi i drugi nogometaši, treneri, menadžeri klubova, skauti, a imamo i funkciju za roditelje koji mogu menadžerirati svoju djecu.  

Koliko je ljudi trenutno u Vašem timu i koje sve pozicije pokrivaju? Za što je svatko od njih zadužen?

U timu nas je pet, s tim da imamo i neke vanjske suradnike. Krenut ću od Eldana Alomerovića, dizajnera iz Srbije koji je trenutno u Skopju i zadužen je za sav naš dizajn. Azura i Amilu Omerović poznajem još iz djetinjstva jer smo zajedno odrastali u Gunji, a javili su mi se kada sam ideju počeo promovirati na Facebooku. Azur je sistem inženjer koji je radio za Facebook i Toyotu, dok sada radi za švicarsku vladu. On je zadužen za sklapanje partnerstava na čemu intenzivno radimo, a Amila za socijalni dio nogometnog razvoja. Naime, riječ je o djevojci koja je igrala nogomet, potpisala za Osijek, igrala u Ligi prvaka i hrvatskoj reprezentaciji, nakon čega je otišla u Ameriku, čija je ženska liga najjača na svijetu. S nama je i Assem Hussein iz Egipta, čovjek s izuzetnom karijerom trenutno zaposlen u Tesli, a radio je i za Facebook, IBM, Oracle… Zaljubio se u ono što radimo i pridružio našem timu te se bavi komercijalizacijom našeg proizvoda.

Kako platforma točno funkcionira, odnosno što se sve nudi nogometašima?

Naš prvi cilj, koji smo već realizirali, je da možete napraviti svoj profil, unijeti podatke i postati vidljivi na svjetskoj nogometnoj mapi. Taj digitalni životopis je prvi korak, no postoji nešto puno bitnije u nogometnom životu, a to su trening i utakmice. Tijekom same utakmice registriraju se svi golovi, asistencije, kartoni i izmjene, što je u ranim fazama puno važniji element. Svaki igrač može pratiti svoje statistike i utvrditi što bi trebao popraviti. Jako često se događa da imate odličnog igrača, ali to ne možete dokazati jer ne postoje nikakve snimke ili podaci. Imamo i video komponentu.

Drugi element je trening – treneri nemaju vremena svakom nogometašu reći što je dobro, a što bi trebao popraviti, dok ovako poslije treninga ili utakmice mogu napisati kratki komentar. To se trenutno radi putem WhatsApp grupa i slično.

Koliko dosad imate pretplatnika, a koliko ih očekujete u ovoj godini?

Aplikaciju smo pustili u promet 1. studenog. Željeli smo to učiniti što prije kako bi dobili prvi feedback od svojih prijatelja i poznanika. Shvatili smo da određene stvari moramo promijeniti pa smo u posljednja dva mjeseca intenzivno radili na prilagođavanju aplikacije. Iako trenutno nemamo nikakve marketinške inicijative, imamo nešto manje od 2.000 korisnika. Mogli smo uložiti nekoliko tisuća eura i dobiti 50 do 100 tisuća korisnika, ali smo izabrali raditi drugačije od konkurencije. Neki od njih su, primjerice, velika imena u svojim brendovima kao što su Erling Halland, Jude Bellingham ili Luka Modrić. Sada nam je cilj završiti određene module poput club managementa kako bismo mogli krenuti i u prodaju i u širi marketing. Želim da ljudi koji instaliraju aplikaciju i ostanu kod nas. Teško je reći koliko korisnika očekujemo, imamo nekoliko influensera u Njemačkoj, Francuskoj, Švicarskoj, Hrvatskoj i BiH, ali ih i dalje čuvamo za pravo vrijeme. Aplikacija je spremna i može primiti i 10 milijuna ljudi, no želimo postepeno graditi našu priču i biti fokusirani na kvalitetu.

Na koji način ste zamislili financiranje, putem pretplate, sponzorstava…?

Aplikacija će uvijek biti besplatna i igrači će moći napraviti svoj profil bez ikakve naknade. Club management je naš prvi način monetizacije, gdje će klubovi plaćati mjesečnu pretplatu. Cijene će biti primamljive, lako će ih moći podnijeti financijski. Imamo “na lageru“ još nekoliko modula, kao što je primjerice digitalni životopis koji će se moći skinuti za određeni iznos. Također, postoji puno turnira povezanih s nogometnim akademijama pa pripremamo modul za organizatore koji će preko platforme moći izvještavati što se događa na turniru i voditi sve statistike. Kada dođemo do određene razine, jedan od izvora financiranja bit će reklame i sponzorstava. Trenutno smo u kontaktu s vlasnicima jednog kluba u Nizozemskoj koji su ujedno i članovi menadžmenta u Nikeu. Očarani su ovime što radimo jer im rješava puno problema, u smislu da neće morati ulagati u različite softvere koji možda nisu ni potrebni.

Pročitao sam da ste novac za projekt prikupili sami, zašto ste se odlučili za tu opciju, a ne za uobičajene kanale prikupljanja sredstava?

Kao prvo, mislim da nitko ne vjeruje u ovaj projekt više od mene. Zašto trošiti energiju tražeći investitore s kojima ću se morati cjenkati za par posto ili par tisuća eura više? Kada sam počeo sve mi se to činilo besmisleno jer nisam mogao svojim riječima, čak ni prezentacijom opisati što sve radimo i koliki utjecaj možemo imati na nogometni svijet. Odlučio sam završiti koncept i dizajn, napraviti prototip, nakon čega smo otišli na web summit, ne kako bi tražili klijente i investitore, već da osjetimo kako je biti dijelom startup scene. Radio sam u Razvojnoj agenciji Zagreb, današnjem ZICER-u, gdje sam bio u kontaktu sa stotinama startupova i vidio sam da se dosta fokusiraju na ispunjavanje želja investitora. Nisam bio spreman ići tim putem, u slučaju da moje ulaganje ne urodi plodom, nikoga neću kriviti. Ovo radim iz čiste ljubavi, uložio sam ono što mogu. To ne znači da nećemo iskoristiti neke pogodnosti inkubacijskih centara i natjecanja.

Za Football Path X dobili ste i vrlo pozitivan feedback od nekih poznatih nogometnih klubova. O kome je riječ i kako ste došli do njih?

Bili smo na web summitu u studenom i jako brzo privukli pažnju. U jednom trenutku su došli novinari iz Austrije kojima smo dali intervju, nakon čega su nam se predstavili ljudi iz Dubaija, među kojima je bio i ministar AI-ja. Dok sam razgovarao s njima, došao mi je kolega i rekao da su mu se upravo obratili ljudi iz Atletico Madrida. Instalirali su aplikaciju i rekli nam da čim odradimo određene stvari koje su nam dali kao zadatak, možemo početi surađivati s njihovom mladom akademijom. Sličan feedback smo dobili i od menadžera koji vodi čitavu akademiju Benfice. On mi je pokazao bezbroj grupa na Whatsappu preko kojih komuniciraju, a kod nas sve to imaju na jednom mjestu.

Završno, koji su sljedeći koraci, planovi za dalje?

Pozvani smo na World Football Summit u devetom mjesecu, to je najveći takav događaj na kojem sudjeluju predstavnici Fife i Uefe, sve moguće organizacije i mediji. Postoji i nekoliko startup evenata u Munchenu, Beču, na Malti na kojima ćemo također sudjelovati. Ovu godinu nam je cilj podizati brand awerness, da budemo prisutni na sceni i da se čuje za nas. S druge strane, nastavljamo s daljnjim razvojem proizvoda.