Značajke društvenih medija poput beskonačnog skloranja po ekranu i personaliziranih feedova često kod ljudi mogu potaknuti kompulzivno korištenje. Stručnjaci tvrde da bi velike tehnološke tvrtke trebale promijeniti svoje poslovne modele za značajne promjene.
Nedavna presuda Europske komisije da TikTokov “ovisnički dizajn” krši zakonodavstvo EU ponovno je potaknula raspravu o tome izazivaju li društvene mreže uistinu ovisnost.
Komisija je označila beskonačno skrolanje, automatsku reprodukciju, obavijesti i personalizirani feed kao potencijalno štetne za mentalno i fizičko blagostanje korisnika. S druge strane Atlantika, kalifornijsko ispitivanje “ovisnosti” o društvenim mrežama procjenjuje slične tvrdnje protiv platformi Google i Meta.
Tužiteljica, poznata kao KGM, i njezini odvjetnici tvrde da su aplikacije poput Instagrama namjerno osmišljene kako bi mlade korisnike držale ovisnima. Jesu li ove platforme dizajnirane da izazivaju ovisnost i ako jesu, što se može učiniti da se to prevlada?
Platforme društvenih medija funkcioniraju slično kao i automati za igre na sreću jer nude nepredvidive nagrade, brze povratne informacije, poput komentara i lajkova, rekla je Natasha Schull, izvanredna profesorica medija, kulture i komunikacije na Sveučilištu New York. Značajke dizajna na platformama društvenih medija, poput gumba “sviđa mi se”, stranica “Za vas” koje preporučuju novi sadržaj i “beskonačnog skrolanja”, gdje feed nikad ne završava, također mogu dovesti do kompulzivnog korištenja platformi, rekao je Christian Montag, profesor kognitivnih i moždanih znanosti na Sveučilištu Macau u Kini.
„Dobiti lajk je dobar osjećaj“, rekao je Montag za Euronews. „Zatim se ponovno žele osjećati dobro, pa ponovno nešto objave, što može dovesti do stvaranja navike.“
TikTok dodaje automatsku reprodukciju i kratke videozapise, što stvara još brži ciklus nagrađivanja. „Ljudski mozak snažno reagira na novosti, a ovdje se nešto novo događa svakih 15 sekundi“, rekao je Montag. „Dakle, čak i ako trenutni video isječak nije sjajan, uvijek sam u iščekivanju da bi sljedeći mogao biti.“
Europska komisija u svojoj je odluci upozorila da korisnici na platformama poput TikToka mogu upasti u “autopilotski način rada”, gdje pasivno konzumiraju sadržaj umjesto da aktivno sudjeluju u njemu, rekla je Daria Kuss, voditeljica programa na Sveučilištu Nottingham Trent u Ujedinjenom Kraljevstvu. Ova vrsta korištenja društvenih mreža povezana je s „lošijim mentalnim zdravljem, uključujući ovisnost, usporedbu s višim društvenim slojevima, strah od propuštanja, društvenu izolaciju i usamljenost“, rekla je Kuss.
TikTok je odbacio Komisijinu karakterizaciju njegove platforme kao ovisnosti, nazvavši njezine nalaze “kategorički lažnima”. Tvrtka je rekla da nudi kontrolu vremena provedenog pred ekranom i druge alate s pomoću kojih ljudi mogu regulirati koliko vremena provode online.
Promijenite poslovni model, promijenite ponašanje
Stručnjaci tvrde da tvrtke društvenih medija mjere uspjeh kroz količinu vremena provedenog na uređaju, što zatim potiče prihode od oglašavanja. I Montag i Schull rekli su da model inherentno nagrađuje maksimiziranje angažmana.
“Ako pitate tvrtke društvenih medija dizajnirate li društvene mreže na taj način kako biste učinili ljude ovisnima, rekli bi apsolutno ne, mi dizajniramo kako bismo optimizirali angažman”, rekao je Schull, napominjući da tvrtke vjerojatno nisu dizajnirale svoje proizvode kako bi stvorile ovisnost.
Montag i Schull predlažu da platforme pređu na modele pretplate. Kad bi korisnici plaćali malu naknadu, platforme više ne bi ovisile o oglašavanju i praćenju osobnih podataka radi profita, što znači da bi se neke od tih značajki mogle ukloniti. Montagovo istraživanje pokazalo je da ljudi nisu spremni plaćati pretplate na društvene mreže jer nisu navikli na tu ideju.
Međutim, rekao je da su, nakon što su njegovi ispitanici saznali kako taj model može smanjiti vrijeme provedeno pred ekranom ili angažirati provjerivača činjenica za borbu protiv dezinformacija, vjerojatnije da će platiti.
Druga mogućnost je usmjeravanje javnog financiranja koje ide tradicionalnim medijskim organizacijama na financiranje alternativnih platformi, dodao je Montag. Neka javna tijela su to već pokušala. Godine 2022. Europski nadzornik za zaštitu podataka (EDPS) pokrenuo je EU Voice i EU Video, dva europska kanala društvenih medija za institucije EU. Platforme su zatvorene 2024. zbog nedostatka financiranja. Inkubator javnih prostora, radna skupina javnih emitera iz Belgije, Njemačke, Švicarske, Sjedinjenih Država, Kanade i Australije, izjavila je da je razvila preko 100 prototipova za poboljšanje online razgovora.
Schull je rekla da bi značajne promjene za platforme društvenih medija velikih tehnoloških tvrtki mogle doći samo kroz pravne postupke. „Ako ste dizajner i radite za tvrtku, vaš je cilj povećati angažman… i mislim da će se to zaustaviti samo ako se postave stroga ograničenja, ograničenja vremena, pristupa i dobi“, rekla je.
Postoje li alternative?
Fediverse, decentralizirana mreža društvenih medija gdje neovisne platforme povezuju korisnike bez oglasa, praćenja ili dijeljenja podataka, nudi alternative platformama velikih tehnoloških tvrtki. Te stranice uključuju Mastodon, zamjenu za X (prije poznat kao Twitter), Pixelfed, aplikaciju za dijeljenje slika sličnu Instagramu i PeerTube, video aplikaciju sličnu YouTubeu.
Od 24. veljače, na Fediverseu postoji 15 milijuna računa, od kojih je 66 posto na platformi društvenih medija Mastodon.
Mastodon je stekao popularnost kada je milijarder Elon Musk 2022. godine preuzeo Twitter, sada X. Međutim, Montag napominje poteškoće za odgovornije tvrtke društvenih medija. “Mislim da će, iskreno, biti prilično težak zadatak osmisliti platforme koje su s jedne strane praktične, ali ne pretjeruju u smislu angažmana korisnika i produljenja vremena provedenog online”, nastavio je Montag.
Korisnici društvenih mreža također mogu smanjiti kompulzivno skrolanje. Schull preporučuje da se pristup društvenim mrežama učini što težim. Jedna od strategija je premještanje aplikacija u mapu s oznakom “društveni mediji” na posljednjoj stranici zaslona pametnog telefona, kako bi im bilo teže pristupiti. Također je savjetovala postavljanje ograničenja vremena provedenog pred ekranom na telefonima.
Pročitajte još:
Također biste mogli razmisliti o potpunom brisanju aplikacija društvenih mreža s pametnih telefona, preporučili su Kuss i Montag. Ako korisnici žele koristiti društvene mreže, bolji način bio bi pristupiti stranicama s računala, dodao je Montag, jer je to manje praktično. “Ne kažem da uopće ne koristite društvene mreže, ali nemojte ih imati stalno dostupne, jer to može smanjiti vrijeme provedeno na mreži”. Montag je također predložio da korisnici zamijene svoje telefone analognom tehnologijom kad god je to moguće, poput korištenja ručne budilice ili ručnog sata za provjeru vremena.
Ako sve ostalo ne uspije, skrivanje telefona od izravnog pogleda korisnika u svakodnevnim situacijama također može pomoći, rekao je Kuss. Ipak, i Montag i Schull rekli su da odgovornost ne bi trebala biti na potrošaču da se samoregulira, već na platformama da se mijenjaju.
