Rastuća potrošnja električne energije u irskim nezasitnim podatkovnim centrima potakla je tamošnju vladu da učini nešto što nije dolazilo u obzir desetljećima, a to je da pokrene raspravu o nuklearnoj energiji.
Podatkovni centri troše gotovo četvrtinu struje u Irskoj, a to bi do 2032. trebalo narasti na najmanje 30 posto, piše Financial Times.
Od 2024. njihova je potrošnja narasla za 10 posto što je puno više no rast od dva posto kod ostalih potrošača.
No, za razliku od Francuske ili Ujedinjenog Kraljevstva, nuklearna energija nikad nije bila realistična opcija u Irskoj. Od 1978. se dogodilo nekoliko velikih prosvjeda koji su uspjeli ubiti u začetku planove za nuklearnu elektranu na jugoistočnoj obali. Zabrana nuklearne tehnologije 1999. trebala je osigurati da neće biti promjena.
No, premijer Micheal Martin nedavno je na jednoj poslovnoj večeri rekao kako je vlada otvorena za nuklearnu opciju, a jedan od njegovih stranačkih kolega je pripremio nacrt zakona o ukidanju veta.
Kao primjer koji bi trebalo slijediti navodi se Finska koja ima sličan broj stanovnika i proizvodi gotovo 40 posto struje iz nuklearne energije.
Finska ima jednu od najnižih cijena električne energije u EU za poslovne potrošače dok Irska ima najviše cijene u tom segmentu.
Povoljan porezni režim je privukao globalne tehnološke tvrtke da imaju europska sjedišta u Irskoj i od tamo vode poslovanje.
No, Dublin je u 2021. morao uvesti moratorij na podatkovne centre jer se nije mogao nositi s njihovom potražnjom za strujom.
U SAD-u taj sektor sve više promatra nuklearnu energiju kao rješenje, uključivo u obliku malih modularnih reaktora.
Irska pokriva četiri petine potreba za energijom uvozom. Oko 40 posto domaće proizvodnje dolazi iz plinskih elektrana, dok od vjetra stiže 32 posto.
Čini se da se javno mišljenje o nuklearnoj energiji mijenja jer je u jednoj anketi iz travnja ove godine 43 posto ljudi reklo da želi ukidanje zabrane za razliku od 28 posto koji je žele ostaviti na snazi.
Iako obnovljiva energija ima prioritet, dužnosnici ističu da je vrijeme zrelo za novu debatu o nuklearnoj energiji.
No, profesorica u području održive energije na sveučilištu u Corku Hannah Daly kaže da nuklearna energija neće riješiti pitanje visokih cijena struje niti dati potpunu sigurnost opskrbe.
“Nuklearna energija nije nešto što može riješiti te izazove u idućih 15 do 20 godina jer će se time stvoriti nova ograničenja za razvoj pučinskih vjetroelektrana koje ne trebaju uran. Bojim se da je predlaganje nuklearne opcije put ka usporavanju razvoja pogona na obnovljive izvore”, rekla je.
Glavni izvršni direktor tvrtke koja se bavi obnovljivim izvorima Perigus Energy Kieran White smatra da bi trebalo prije svega ukloniti prepreke za pogone na vjetar i Sunce što uključuje i ograničenja u elektroenergetskoj mreži.
“Rizik je u tome da potrošimo previše vremena raspravljajući o mogućim budućim opcijama i zaboravimo na izvedive projekte koji su ključ za jeftiniju i zelenu struju u ovom i idućem desetljeću”, ustvrdio je.
Pročitajte još:
Irska inženjerska akademija poručuje pak da bi mali modularni reaktori mogli do 2050. proizvoditi 48 posto električne energije koju treba Irska.
Irska trenutačno dopušta izgradnju novih podatkovnih centara pod uvjetom da 80 posto potrebe za električnom energijom zadovolje iz dodatne proizvodnje struje iz obnovljivih izvora u razdoblju od šest godina.
