EU i Australija sklopile trgovinski sporazum dok se zapadne zemlje osiguravaju od rizika SAD-a

Europska unija i Australija u utorak su postigle sveobuhvatan trgovinski sporazum, što je najnoviji potez američkih saveznika da preispitaju svoje gospodarske veze usred produbljivanja globalne geopolitičke neizvjesnosti. Sporazum, koji je rezultat gotovo osam godina pregovora, ukinuo bi većinu carina koje su dvije strane nametnule jedna drugoj na robu i omogućio EU veći pristup ključnim mineralnim zalihama iz Australije.

Prema dugo očekivanom trgovinskom sporazumu, EU će ukinuti oko 98 posto svojih carina na izvoz australske robe, uključujući vino, mliječne proizvode, pšenicu i ječam te morske plodove. Zauzvrat, Australija bi ukinula preko 99 posto carina na robu iz EU, posebno mliječne proizvode, motorna vozila i kemikalije.

„Šaljemo snažan signal ostatku svijeta da su prijateljstvo i suradnja ono što je najvažnije u turbulentnim vremenima“, rekla je predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen u izjavi na mrežnim stranicama komisije u utorak. „EU i Australija možda jesu geografski udaljene, ali ne bismo mogle biti bliže jedna drugoj u smislu načina na koji vidimo svijet“, dodala je. „S ovim dinamičnim novim partnerstvima u području sigurnosti i obrane, kao i trgovine, još smo bliže jedna drugoj.“

Predsjednica Europske komisije von der Leyen sastala se ranije ovog tjedna s australskim premijerom Anthonyjem Albaneseom kako bi završila pregovore koji su započeli 2018. godine.

Pregovori su zastali 2023. zbog određenih neslaganja, pri čemu je Canberra tražila veće kvote za izvoz janjetine i govedine u Europu, dok je EU inzistirala na boljem pristupu ključnim mineralima Australije i nižim tarifama. Obje strane su kasnije intenzivirale razgovore nakon viših američkih tarifa pod Trumpovom administracijom.

Očekuje se da će izvoz EU-a u Australiju porasti do 33 posto u sljedećem desetljeću, s vrijednošću izvoza koja će se povećati na 17,7 milijardi eura (20,5 milijardi dolara) godišnje. EU je 2024. godine ostvario suficit od 28 milijardi eura u trgovini robom s Australijom. EU uglavnom uvozi mineralne i biljne proizvode iz Australije, dok u tu azijsko-pacifičku zemlju izvozi strojeve i uređaje, transportnu opremu i kemikalije.

Gotovo sav australski izvoz proizvedene robe i mineralnih resursa suočit će se s nultom uvoznom tarifom u Europsku uniju. Ulaganja iz bloka – drugog najvećeg izvora stranih ulaganja u Australiju u 2024. – mogla bi porasti za više od 87 posto, navodi se u vladinoj izjavi. Sporazum uključuje bilateralni zaštitni mehanizam koji omogućuje EU-u da poduzme mjere za zaštitu osjetljivih europskih proizvoda i njihovih proizvođača ako nagli porast uvoza iz Australije dovede do štete za tržište EU-a.

Kritične mineralne zalihe

Europski blok također će osigurati određene opskrbe kritičnim sirovinama (CRM) iz Australije, poput aluminija, litija i mangana, koje su ključne za ukupnu ekonomsku sigurnost EU-a. „Trgovinu CRM-ovima trenutno lako poremete iznenadni ekonomski ili geopolitički šokovi“, navodi EU u izjavi, naglašavajući da su partnerstva s „pouzdanim partnerima“ ključna za zaštitu njezine opskrbe.

Blok nastoji smanjiti ovisnost o Kini, posebno u ključnim mineralima gdje je Peking uveo kontrole izvoza nekih ključnih resursa. Na sigurnosnom planu, Australija i europski blok obvezali su se na jačanje suradnje u područjima kao što su upravljanje krizama, pomorska sigurnost i revolucionarne tehnologije, uključujući umjetnu inteligenciju.

Diverzifikacija trgovinskih veza

Europska unija je tijekom protekle godine inzistirala na sklapanju novih sporazuma s trgovinskim partnerima u nastojanju da diverzificira svoje gospodarske odnose, obrambena i vojno-sigurnosna partnerstva koja su ugrožena jer se SAD čini sve nepouzdanijom.

Kampanja američkog predsjednika Donalda Trumpa usmjerena na uvođenje visokih carina čak i na američke saveznike, rušeći trgovinski sustav temeljen na pravilima, kao i izvodeći iznenadne napade u Venezueli i Iranu bez prethodnih upozorenja glavnim saveznicima, zategnula je odnose između Washingtona i mnogih njegovih tradicionalnih partnera.

Regionalni rat ponovno je potaknuo strahove od smanjenja opskrbe energijom i inflacijskog šoka u Europi, koja se uvelike oslanja na uvoz sirove nafte i prirodnog plina. Lindsay je, međutim, upozorio da se napori američkih saveznika da zaštite svoju ekonomsku izloženost Americi neće “prekinuti preko noći” jer su veze između Washingtona i njegovih partnera preduboke da bi se lako resetirale, kao i njihova velika ovisnost o američkoj naprednoj tehnologiji.

„Preokretanje te ovisnosti trajat će godinama i zahtijevat će dalekosežne regulatorne promjene, značajna ulaganja, razvoj talenata i blisku suradnju među vladama koje zasad i dalje stavljaju nacionalne interese ispred interesa cijele EU“, rekao je Lindsay.

Europski blok je ranije ove godine postigao trgovinski sporazum s Indijom kojim će se ukinuti ili smanjiti carine na više od 90 posto robe kojom se trguje između dviju zemalja, nakon što su prošle godine završili pregovore o trgovinskom sporazumu s Indonezijom.

Očekuje se da će trgovinski sporazum s južnoameričkim blokom Mercosur, koji uključuje Argentinu, Brazil, Urugvaj i Paragvaj, privremeno stupiti na snagu od svibnja, priopćila je u ponedjeljak Europska komisija.