Američki predsjednik Donald Trump u četvrtak je pomilovao Changpenga Zhaoa, osuđenog osnivača platforme za trgovinu kriptovalutama Binance, u posljednjem Trumpovom potezu kojim potiče kriptoindustriju i briše njenu sumnjivu prošlost.
Zhao, milijarder poznatiji u kripto krugovima po inicijalima CZ, je jedna od najutjecajnijih osoba u kriptosvijetu, 2023. godine je podnio ostavku na mjesto šefa Binancea nakon što je kompanija proznala krivicu zbog izostanka kontrola za borbu protiv pranja novca, i platila kaznu u iznosu od 4,3 milijardi dolara.
Zhao je bio krivično gonjen za vrijeme vlade prethodnog predsjednika Joea Bidena, “u njihovom ratu protiv kriptovaluta,” dramatično je to opisala glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt.
Nakon što se vratio u Bijelu kuću početkom godine, Trumpova obitelj isisala je milijune dolara iz cijelog niza kripto projekata, što su žestoko kritizirali njegovi politički rivali i stručnjaci, koji inzistiraju da se radi o sukobu interesa. Bijela kuća, očekivano, negira takve tvrdnje.
U objavi na društvenim mrežama Zhao je kazao da je “duboko zahvalan na današnjem pomilovanju, i predsjedniku Trumpu, jer potvrđuje predanost SAD-a za očuvanje pravednosti, inovacija i pravde,” i dodao da će učiniti sve što može “kako bismo pomogli da Amerika postane glavni centar za kriptovalute.”
Američki regulatori su 2023. naveli da Binance nije vlastima otkrivao podatke o sumnjivim transakcijama u koje su bile uključene ilegalne organizacije kao što su Hamas i Al Qaeda, te s web stranicama na kojima se prodaju snimke seksualnog zlostavljanja maloljetnika.
Zhao, koji je državljanin Kanade iako je rođen u Kini, osobno je uplatio novčanu kaznu od 50 milijuna dolara, i proveo gotovo četiri mjeseca u zatvoru prošle godine, nakon što se izjasnio krivim po istoj optužnici kao i njegova tvrtka. Međutim, zadržao je svoj vlasnički udio u Binanceu, a jedan ljudi koje je on imenovao postao je novi predsjednik uprave kompanije. “Učinio sam pogreške i moram za njih preuzeti odgovornost,” kazao je Zhao kada je podnio ostavku.
Puno i bezuvjetno pomilovanje moglo bi mu pružiti put za povratak u tvrtku koju je osnovao 2017. godine. Dapače, sad se pruža mogućnost Binanceu da proširi svoje poslovanje u SAD-u, budući da pod Trumpovom vladom cijela industrije kriptoimovine raste.
Glasnogovornik Binancea, danas najveće svjetske kripto-razmjene po volumenu trgovine, javno je zahvalio Trumpu “na njegovom vodstvu.” Američki ustav daje predsjedniku široke ovlasti da slobodno dijeli pomilovanja kojima se mogu poništiti presude zbog kršenja saveznih zakona, ili može mijenjati postojeće kazne. Dosad su predsjednici uglavnom čekali sam istek svojih mandata prije korištenje takvih ovlasti, ali ne postoji zakonski propis koji ih na to obvezuje.
Nakon stupanja na vlast u svom drugom mandatu, Trump se odmah pozabavio pomilovanjima, a Zhao je tek posljednji u nizu slučajeva u kojima je Trump pomilovao osuđenike povezane s kripto svijetom, kao i druge kriminalce osuđene za financijske prevare.
Kriptosektor je uložio ogromna sredstva u Trumpovu predsjedničku kampanju 2024. godine, a u svojim govorima Trump je kao republikanski kandidat najavljivao okončanje tzv. “represije” Bidenove vlade protiv tog sektora. Binance je ove godine pružio podršku za jednom od brojnih kripto projekata obitelji Trump, kompaniji World Liberty Financial (WLF).
U svibnju je Binance prihvatio plaćanje tzv. stablecoin valutom USD1 koju izdaje WLF za investiciju od 2 milijarde dolara investicijskog fonda MGX iz Abu Dhabija. Odluka Binancea da prihvati plaćanje valutom USD1, koju je World Liberty pokrenuo tek u ožujku, dala je velik poticaj toj kompaniji, te još uvijek drži većinu izdanog USD1 novca u optjecaju.
Senatorica Demokratske stranke Elizabeth Warren, koja je ranije kritizirala dogovor s MGX-om, i u četvrtak je kritizirala pomilovanje. “Kao prvo, Changpeng Zhao je priznao krivnju po točki optužnice za pranje novca. Zatim je podržao jedan od kripto projekata Donalda Trumpa, i onda lobirao za pomilovanje. Danas je Donald Trump obavio svoj dio pogodbe i pomilovao ga.”
Trump je u ožujku također pomilovao tri osnivača burze kriptomaterijala BitMEX, koji su također oriznali krivnju 2022. godine jer nisu proveli mjere protiv pranja novca koje traži američki zakon o bankama. U siječnju ove godine pomilovao je i Rossa Ulbrichta, osuđenog na kaznu doživotnog zatvora zbog vođenja “podzemne” internetske stranice Silk Road na kojoj su se prodavali narkotici, oružje i drugi ilegalni sadržaji. Unatoč presudi i zatvornoj kazni, Ulbricht je ostao popularna osoba u tzv. kripto zajednici.
Pročitajte još:
Izvan kripto svijeta, Trump je pomilovao i osnivača tvrtke Nikola koja je proizvodila električne kamione, koji je osuđen za prijevaru zbog laganja investitorima, te je ublažio kaznu za osuđenog direktora danas raspuštenog medijskog startupa Ozy Media, koji je također prevario svoje investitore.
Osim toga, Trump je prvi dan nakon stupanja na dužnost pomilovao i oko 1.500 osoba osuđenih zbog nasilnog napada na američki Capitol, u kojemu su donji i gornji dom američkog Kongresa, u siječnju 2021. godine.
