Muskov tihi odlazak iz Trumpove vlade okončava četiri mjeseca kontroverzi bez presedana

Millijarder i predsjednik uprave Tesle Elon Musk objavio je u srijedu da odlazi iz vlade američkog predsjednika Donalda Trumpa, nakon nekoliko burnih mjeseci u kojima je predvodio masovna otpuštanja zaposlenika savezne vlade i državnih agencija, radi “poboljšanja učinkovitosti” – iako na kraju nije uspio ostvariti astronomske “uštede” koje je prije toga bombastično najavljivao.

Njegov “off-boarding počinje večeras” rekao je neimenovani dužnosnik Bijele kuće agenciji Reutersu u srijedu navečer, i potvrdio raniju Muskovu objavu s društvenih mreža u kojoj se zahvalio Trumpu za vrijeme koje je Musk proveo kao “specijalni vladin službenik” u Muskovom “Odjelu za učinkovitost vlade” (DOGE).

Njegov odlazak došao je naglo i bez ikakve svečanosti. Navodno prije odlaska nije obavio nikakav formalni razgovor s Trumpom, kažu američki mediji koji citiraju izvore iz Bijele kuće, a odluka o Muskovom odlasku je donesena “na razini višeg osoblja” u Trumpovom kabinetu. Što to točno znači, nitko ne zna, ali netransparentnost I nepredvidivost su glavna obilježja Trumpove Bijele kuće nakon njegovog dolaska na vlast u siječnju.

Iako okolnosti njegovog odlaska nisu jasne, indikativno je da Musk napušta vladu samo dan nakon što je javno kritizirao Trumpov gigantski prijedlog zakona o poreznoj reformi, koja sadržava niz mjera za snižavanje poreza, do veće potrošnje za vojsku i nadzor granica. Trumpov zakon bi trebao dodati novih 3,8 bilijuna dolara duga već postojećem rekordnom dugu od 36,2 bilijuna, u narednih desetak godina.

Musk je u utorak rekao da je Trumpov paket mjera “preskup” i da će se njime poništiti sve što je pokušavao napraviti kroz kontroverznu agenciju DOGE. Neki visoki dužnosnici Bijele kuće, uključujući i zamjenika predstojnika Trumpovog kabineta Stephena Millera, bili su posebice iznervirani tim Muskovim komentarima, a Bijela kuća je potom bila prisiljena ponuditi objašnjenja Republikanskim senatorima i ponoviti im da zakon ima trumpovu podršku.

Iako se smatra da je Musk i dalje blizak Trumpu, njegov odlazak iz vlade stiže nakon postupnog, ali sigurnog pada popularnosti i percepcije u javnosti. Nakon Trumpove inauguracije Musk se vrlo brzo pojavio kao jedna od snažnijih sila u Trumpovoj orbiti – iznimno vidljiv, nagao i nesputan etabliranim normama ponašanja. U jednom od zapamćenijih javnih eskapada, u veljači je na skupu konzervativnih donatora na pozornici vitlao crvenom motornom pilom, i najavio da se radi o pili “za rezanje birokracije.”

Tijekom predizborne kampanje, Musk je uvjeravao okupljene da će njegov DOGE srezati potrošnju savezne vlade za oko 2 bilijuna dolara. Po trenutnim procjenama iz te agencije – koje se ne mogu neovisno provjeriti jer DOGE ne izvještava transparentno o ostvarenim “uštedama” – taj iznos je naposljetku bio tek 175 milijarde dolara, ili tek 8,75 posto obećanog.

Istovremeno, Musk nikad nije skrivao svoj prijezir prema zaposlenicima savezne vlade, te je predviđao da će okončanje “privilegije” iz vremena pandemije da se radi od kuće dovesti do “vala dobrovoljnih otkaza koje pozdravljamo.”

No, neki članovi Trumpove vlade koji su prvotno prihvatili Muskovu autsajdersku energičnost postali su oprezniji glede njegovih taktika. S vremenom su polako počeli sve više pružati otpor masovnim otpuštanjima i rezanjima, što je potaknuo i sam Trump u ožujku kad je javnost podsjetio da odluke o radnim mjestima donose ministri, a ne Musk.

Musk se usput sukobio i s trojicom najistaknutijih članova Trumpove vlade – šefom diplomacije Marcom Rubiom, ministrom za transport Seanom Duffyem, i ministrom financija Scottom Bessentom. Rekao je da je Trumpov savjetnik za trgovinu Peter Navarro – koji godinama ima opsesiju Kinom i predvodi Trumpove ideje o astronomskim carinama – “moron” i da je “gluplji od vreće cigli.” Navarro je odbacio uvrede, rekavši da je “čuo i gore.” Istodobno je Musk počeo nagađati da se njegovo vrijeme u vladi privodi kraju, dok je istovremeno izražavao frustraciju što nije u stanju agresivnije smanjiti državnu potrošnju.

Muskov imidž je pretrpio veliku štetu i zbog javno salutiranja na Trumpovoj inauguraciji u siječnju koje je mnoge podsjetilo na pozdrav njemačkih nacista iz Drugog svjetskog rata, te davanje podrške krajnje desnoj stranci AfD u Njemačkoj uoči njemačkih izbora u veljači. Uslijed svega toga, prodaja vozila njegove Tesle je naglo počela padati na gotovo svim svjetskim tržištima – a time i vrijednost Teslinih dionica – što je dovelo do poziva na Muskovu smjenu.

U tim okolnostima, na konferencijskom pozivu u Tesli 22. travnja, Musk je pokušao umiriti investicijsku javnost izjavom da će znatno smanjiti svoj angažman u Trumpovoj vladi kako bi se “fokusirao” na poslovanje Tesle. Ovog tjedna je u izjavi za Washington Post Musk zaključio da je stanje u saveznoj vladi “puno lošije nego što sam mislio,” i usporedio borbu s rezanjem birokracije kao “bitku uzbrdo.”

Istovremeno, Trumpova vlada je priopćila da će se napori DOGE-a na restrukturiranju i smanjenju savezne vlade nastaviti. Nekoliko ministara već je navodno u razgovorima s Bijelom kućom o tome kako nastaviti s radom na razgradnji državne uprave bez novog iritiranja Republikanaca u Kongresu. No, čak i ako ministri zadrže neku od sustava nadzora koje je DOGE postavio, izgledno je da će vjerojatno sami preuzeti kontrolu nad proračunima i osobljem.

Trump i DOGE su od siječnja naovamo smanjili broj zaposlenih savezne vlade za nekih 12 posto, ili za oko 260.000 ljudi, od njih ukupno 2,3 milijuna, i to kombinacijom prijetnji otkazima, otpremninama, ili prijevremenim umirovljenjima, po izračunu agencije Reuters.

No, DOGE je naišao i na brojne zapreke, te je bilo više slučajeva kad su savezni sudovi poništili poteze Muskove agencije ubrzo nakon što se Musk njima pohvalio. U nekim slučajevima rezanje zaposlenika i financiranja dovelo je do uskih grla u nabavnom lancu, povećanih operativnih troškova, kao i do odljeva mozgova u području znanosti i tehnologije.

Najnoviji sukob je nastao u utorak, kad je Musk kritizirao visoke troškove novog poreznog zakona i novog proračuna kojeg podržavaju Republikanci i koji upravo prolazi kroz proceduru izglasavanja u Kongresu, za kojeg je u razgovoru za CBS News rekao da “potkopava” raniji rad njega i njegovog tima.

Njegove političke aktivnosti u proteklih nekoliko mjeseci dovele su do prosvjeda širom zemlje i u Europi pred Teslinim salonima, te su neki dioničari počeli pozivati Muska da napusti položaj kao Trumpov savjetnik i posveti se upravljanju Teslom, koja je u međuvremenu zabilježila velik pad prodaje i još pad vrijednosti dionica.

Musk je to vrijeme proveo u odbacivanju kritika javnosti što kao najbogatiji čovjek na svijetu i javni službenik vlade za kojeg nitko nije glasao ima nikad viđene ovlasti za razgradnju cijelih dijelova američkog državnog aparata. Prošle godine Musk je potrošio oko 300 milijuna dolara na potporu Trumpovoj predsjedničkoj kampanji i drugim Republikancima no početkom ovog mjeseca rekao je da će značajno smanjiti iznose svojih donacija.

“Mislim da sam dosad dovoljno učinio,” kazao je Musk na gospodarskom forumu u Kataru.