Poboljšani geotermalni sustavi mogli bi odviknuti EU od fosilnih goriva, čak i u zemljama bez vulkanske aktivnosti. Nove tehnologije otključavaju geotermalnu električnu energiju u mnogo širim dijelovima Europe i mogle bi pomoći u smanjenju ovisnosti EU o zagađujućim fosilnim gorivima.
Novo izvješće energetskog think tanka Ember pokazalo je da bi se 43 GW poboljšanih geotermalnih kapaciteta u EU moglo razviti za manje od 100 eura/MWh, što je usporedivo s cijenom električne energije iz ugljena i plina.
Iako to predstavlja samo djelić ukupnog geotermalnog potencijala Europe, istraživači su utvrdili da bi primjena na razini EU mogla isporučiti oko 301 TWh električne energije svake godine. To je ekvivalentno gotovo polovici, odnosno 42 posto proizvodnje energije iz ugljena i plina u EU 2025. godine.
U izvješću se navodi da bi geotermalna energija globalno mogla zadovoljiti do 15 posto rasta potražnje za električnom energijom do 2050. godine, ali se upozorava da EU riskira gubitak vodećeg položaja u području obnovljivih izvora energije ako njihovo korištenje ostane sporo i neujednačeno.
Istraživači kažu da napredak u bušenju i inženjerstvu ležišta utire put poboljšanim geotermalnim sustavima (EGS) koji će isporučivati čistu energiju na većem dijelu kontinenta. Za razliku od konvencionalnih geotermalnih elektrana koje su ograničene na vulkanska i tektonska područja na granici ploča (poput Islanda), EGS uključuje bušenje do osam kilometara duboko u vruću, čvrstu stijenu, ubrizgavanje tekućine u pukotine, a zatim pumpanje zagrijane tekućine natrag gore za proizvodnju električne energije.
Ova moderna tehnologija omogućuje proizvodnju geotermalne električne energije po konkurentnim cijenama, čak i izvan tradicionalno visokotemperaturnih zona. Ember navodi da bi tehno-ekonomski potencijal geotermalne energije u kontinentalnoj Europi mogao doseći oko 50 GW što je dovoljno za napajanje oko 30 milijuna domova.
Ispod ovog praga, Mađarska ima najveći udio – s oko 28 GW neiskorištene geotermalne energije. Slijedi Turska (6 GW), dok Poljska, Njemačka i Francuska imaju po oko 4 GW. “Ne samo da se geotermalni energetski kapaciteti mogu razvijati po niskim cijenama, već kao tehnologija bez troškova goriva, donosi dodatnu korist izolacije od volatilnosti cijena goriva i izloženosti rastućim troškovima ugljika, jačajući svoju ulogu stabilnog izvora čvrste električne energije s niskim udjelom ugljika tijekom vremena”, prema izvješću.
Tatiana Mindekova, savjetnica za politiku u tvrtki Ember, tvrdi da moderna geotermalna energija “gura energetsku tranziciju u nove dubine”, otvarajući čiste energetske resurse koji su dugo smatrani “izvan dosega i preskupi”. “Ali danas geotermalna električna energija može biti jeftinija od plina”, kaže ona. Također je čišća i smanjuje ovisnost Europe o uvozu fosilnih goriva. Mindekova dodaje da izazov za Europu više nije postoje li resursi za geotermalnu energiju, već je li tehnički napredak popraćen politikama koje omogućuju opseg i smanjuju rizik u ranoj fazi.
Pročitajte još:
Iako su EGS projekti pokrenuti u zemljama poput Francuske, Njemačke i Švicarske još u 2000-ima, stručnjaci upozoravaju da su dugotrajni procesi izdavanja dozvola i nedosljedna nacionalna podrška usporili komercijalnu primjenu. Nasuprot tome, projekti u SAD-u i Kanadi proširuju mnoge metode koje su prvo testirane u Europi. Sada će planirani geotermalni cjevovod u Sjevernoj Americi nadmašiti europski.
“Odgođeno uvođenje također riskira prebacivanje učinaka učenja, razvoja lanca opskrbe i smanjenja troškova na druge regije, povećavajući buduće troškove europskih projekata čak i tamo gdje su resursi dostupni”, navodi se u izvješću.
